不知道怎么破的财。”
差役甲冷哼：“我们是替百姓除害！你还讲起规矩来了？”
“除害没错。”萧灼继续抄写，“可要是除害的人比贼还狠，那百姓该找谁说理？”
差役甲脸色涨红，正要发作，差役乙已转到灶台边，伸手就要揭锅底灰。
“等等。”萧灼终于停笔，“扰灶验火迹，也得有签文。没有签文，动灶就是越权。越权办事，出了事，上司认吗？”
两人对视一眼，手僵在半空。
“好啊你！”差役甲把名册往桌上一摔，“账也不清！三日前收五钱碎银，没保人签字，这是违制！够关你三天！”
老周扑上来：“那是陈麻子卖旧犁头的钱，当天就存进了钱庄，我……我忘了补签……”
“忘了？”差役甲冷笑，“一句忘了就能糊弄过去？明天不补齐，封店！”
萧灼合上册子，双手交叠放在桌前：“确实疏忽。明日一早，我亲自补录，再请保山画押。劳烦官爷通融一日。”
差役乙甩袖：“别以为装老实就有用！这几天我们会常来！你们最好规规矩矩！”
“但凡依法而来，小店必恭迎。”萧灼起身，送至门口，拱手，“只盼诸位也守个‘法’字，别让这张皮，穿成了吓人的幌子。”
两人冷笑着走了，靴声渐远。
小七靠在门框上，长出一口气：“他们……明天真会再来？”
“不来才怪。”老周瘫在椅子上，手指哆嗦着翻账本，“一个错处就够他们敲十回竹杠！”
萧灼没说话，走回柜台，拉开最底层抽屉，取出一张空白纸，提笔写下：
“辰正，差役二人，无签文擅搜；翻灶未报备；查账引旧错，意在立威。”
写完，折起，塞进夹层暗格。
小七凑过来：“您记这些……有用吗？”
“有用。”萧灼看着门外，“有些人觉得自己穿着官皮，就能横着走。可只要他们越一次线，我就记一笔。记多了，就不只是账。”
老周抬起头：“可他们背后是衙门，咱们能告谁去？”
“不急。”萧灼拿起抹布，擦起柜台，“先让他们多犯几次规。等他们觉得稳了，手伸长了，自然有人愿意听我说话。”
小七低头琢磨：“那……我要不要去打听打听，这俩差役平时都听谁的？”
“不用打听了。”萧灼擦到柜角一处旧划痕，顿了顿，“敢这么硬闯、不怕担责的
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