“点燃它。”柳先生的声音越来越低，左眼角的血还在流，“桑芯灯一亮，‘烬’的银砂就会失效。”
苏辞刚划着火折子，林外就传来了脚步声，斗篷扫过雪地的声音越来越近，“烬”的笑声像破锣似的响起来：“柳先生，你的左眼，我来取了！”
灯芯被点燃的瞬间，陶灯周围突然腾起圈红光，像层茧把众人裹在里面。“烬”冲进来时，铁莲花刚要出手，就被红光弹了回去，花瓣上的银砂突然“噼啪”烧起来，这次是红火，把他的斗篷都引燃了。
“不可能！”他尖叫着后退，银砂烧得他满地打滚，“你的血怎么会……”
柳先生靠在老桑树上，左眼角的血滴在桑芯灯里，灯芯突然爆发出刺眼的光，把整个桑林都照得通红。“因为我早就把血融进了桑根里。”他的声音很轻，像风吹过桑叶，“你用银砂养毒，我用桑林养血，谁也不输谁。”
“烬”的惨叫声越来越远，最后消失在火光里。苏辞转头去看柳先生，发现他的左眼已经闭上了，眼角的血凝成了冰，像颗红色的泪。
六
桑芯灯燃了整整一夜，灯油烧尽时，天刚好亮。
苏辞把灯芯收进陶灯里，发现灯盏底部刻着行字，是柳先生的笔迹：“灯芯烬，桑芯生。”
阿禾在老桑树下挖了个坑，把柳先生右脸的青布埋了进去，上面盖了层桑花的花瓣——是去年晒的干花，被雪水泡得发胀，像刚开的一样。
赵兰的伤口已经结了痂，她把断了的红绳系在桑树枝上，风一吹，红绳缠着枝桠晃，像只红色的蚕在吐丝。
苏辞摸着陶灯，突然发现灯芯的灰烬里，有颗小小的桑籽，沾着点银砂，在晨光里闪了闪。
（桑林深处，新的桑苗正在破土而出，嫩芽上沾着银砂般的露珠）