色和眼中无法掩饰的恐惧，顾苒心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。陛下说的都是真的。他们三人，真的是兄妹。而陛下，在用一种近乎残忍的方式，逼迫他们接受这个事实，并宣誓效忠。
“是啊，姐夫。”顾苒垂下眼睑，掩饰住眼中的复杂情绪，声音轻得像羽毛，却带着不容置疑的坚定，“陛下对姐姐很好，对……对我们，也很好。哥，以后我们就是真正的一家人了。我们会好好的，对吗？”
顾修远死死地盯着妹妹，试图从她脸上看出一丝被迫或不情愿。但他只看到了倔强、一丝对未来的憧憬，以及……一种被帝国荣耀和陛下“恩宠”所激励的、近乎盲目的忠诚？还是……精湛的伪装？他分不清了。巨大的恐惧和作为兄长的责任，让他心如刀绞。
他张了张嘴，想警告她，想告诉她真相的残酷，想让她远离这一切。但话到嘴边，却化作了无力的沉默。他能说什么？揭穿陛下？那只会立刻将两人推向万劫不复的深渊。他只能配合，只能将这出戏演下去，在陛下的规则下，竭尽全力保护妹妹。
“……对。”顾修远从牙缝里挤出这个字，声音沙哑得厉害，他伸出手，紧紧握住顾苒冰凉的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼中是深不见底的痛苦和决绝，“一家人……我们会……好好的。”
这一刻，兄妹二人心照不宣。真相如同剧毒的荆棘，缠绕着他们的心脏，无法言说，只能默默承受。顾苒从哥哥几乎要捏碎她骨头的力道中，感受到了他那份沉重到令人窒息的守护之心。而她，也必须用她的方式，在这条布满荆棘的路上，走下去。
“嗯！”顾苒重重点头，努力扬起一个灿烂却带着泪光的笑容，“那我先去报到了！哥，你……保重身体！”
她挣脱开顾修远的手，不敢再停留，转身快步离开了办公室。门关上的瞬间，她靠在冰冷的墙壁上，泪水终于汹涌而出。但她迅速擦干眼泪，挺直脊背，目光重新变得坚定。
办公室内，顾修远瘫在椅子上，望着妹妹消失的门口，许久，发出一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的呜咽。他知道，从这一刻起，他和小苒，都彻底落入了陛下精心编织的、以血缘为丝、以权力为线的天罗地网之中。而他们能做的，只有在网中挣扎求生，并祈祷那执网之人，能有一丝……不忍。
而此刻，帝国大厦顶层的夜熙辰，正通过加密监控，平静地“欣赏”着这场兄妹相认的戏码。看着顾苒“出色”的表演和顾修远那痛苦却不得不屈服的反应，他冰冷的嘴角，勾起一抹满
…。。