“人之初，性本善，性相近，习相远。”
一个十七八岁的少年悄悄趴在学堂边的窗户上，看着里面的孩子跟着学堂先生摇头晃脑地诵读。
九里看了一会儿，只觉得无聊，学堂先生翻来覆去教的都是这几句，他从小时候听先生读的是这几句，如今这么多年过去，还是这几句。
九里发着呆，想起父亲临终前嘱托母亲的话语。当时父亲不让他和妹妹进里屋，他只在外头听了个大概，隐约听到“等到九里十七岁了”“游历”“道士”之类的字眼，可那时他年纪小、虎头虎脑的，也没听真切。
九里正发着呆，脚下的木墩突然被人踢了出去！他重心没稳住，结结实实地摔了个狗吃屎。
他猛地翻身坐起，见是付逖，刚要开口找他算账，却瞥见学堂的老先生正怒气冲冲地赶出来。付逖眼尖，瞅见先生手里攥着戒尺，急忙喊：
“快跑！”
九里见教书先生追了出来，也顾不上计较，赶紧爬起来撒腿就跑。跑出去一段距离后，还能听到身后老先生的骂声：
“小兔崽子，有本事别跑！人心不古啊，人心不古！”
见老先生没再追来，付逖先停了下来。没等他喘口气，九里突然一脚踢在他屁股上，让他也摔了个狗吃屎。
付逖却跟没事人似的爬起来，拍了拍身上的土，嬉皮笑脸地说：
“我知道你喜欢看书，可这老头翻来覆去就那几句，你一直趴在那儿听，有啥意思啊？咱村的那几条野狗幸亏不会说人话，不然呐，说不定也能当这教书先生！”
九里白了他一眼，说：
“瞅着那些小孩子摇头晃脑的样子，也挺有意思的；有时候碰到个不专心听课、偷偷做小动作的孩子，那就更有意思了。下次可别这样了，万一被先生抓住咋办。
付逖一把搂住九里的肩膀，说：
“嗨，老头老胳膊老腿的，能追上我们才怪哩！除非你心疼他老人家，故意放慢脚步。”
九里拍了拍布衣上刚才从墙上蹭到的尘土，认真地说：
“我倒觉得是夫子可怜我们。虽然他追过我们好多次，但我们每次踩的那几个小木墩，一直都在那儿没被挪走。上个月芒种刮大风，把老邢头家的屋顶都掀了，可第二天我们偷跑去学堂时，发现那三个木墩上面都压着石头，明显是夫子怕木墩被风吹走，特意帮忙压的。”
付逖挠了挠头，道：
“也是，那我们以后就少来叨扰老头了
…。。