灵脉室的石门在身后重重合上，林野靠在门上大口喘气，冷汗混着血雨的酸水顺着脸颊往下淌。怀里的林薇虚弱得几乎睁不开眼，手腕上的齿轮印记还在发着蓝光，与怀表的微光交叠在一起，像两道缠不住的萤火。
“哥……齿轮……在里面……”林薇的声音轻得像羽毛，手指指向灵脉室深处。
林野扶着妹妹站稳，抬头望去——整个灵脉室是个巨大的圆形空间，中央矗立着一根直径丈余的青铜柱，柱身上缠绕着无数淡蓝色的灵脉光带，光带的顶端，悬浮着一个半透明的齿轮虚影。那齿轮足有两人高，齿牙间流淌着暗红的能量，每转动一下，整个空间的地面就轻轻震颤，石缝里渗出的血珠被吸成细雾，融进齿轮虚影里。
“那就是……创世齿轮？”阿芽的声音发颤，小手紧紧抓着林野的衣角，“里面有‘眼睛’在看我们……”
林野的怀表突然剧烈发烫，表盘背面的“薇”字跳出火星，直直冲向齿轮虚影。齿轮猛地顿住，齿牙间的暗红能量凝成一张模糊的脸，声音像无数根细针扎进耳膜：“钥匙碎片……终于凑齐了……”
“谁？！”林野攥紧匕首，将林薇和阿芽护在身后。
石门突然被撞开，教团首领披着绣满齿轮纹的黑袍，踩着守卫的尸体走进来。他的眼睛里没有瞳孔，只有和齿轮一样的暗红光芒，盯着林野怀里的怀表，嘴角勾起冷笑：“林野，你果然带了‘钥匙’来——你父亲藏了二十年的碎片，终于要回到齿轮身边了。”
“我父亲？”林野愣住了，“你认识我父亲？”
“他曾是教团的‘齿轮守护者’。”首领一步步走近，灵脉光带在他身边缠绕，“二十年前，他发现齿轮根本不是‘救世之物’，而是高维存在的‘实验容器’——残界的每一次崩坏、每一场献祭，都是高维人在收集‘选择数据’。他偷走碎片（怀表），带着你母亲逃进贫民窟，可最后还是被我找到了。”
林野的心脏像被重锤砸中。他想起父亲死前胸口的贯穿伤，想起母亲早逝时攥在手里的齿轮符号布片——原来他们的死，从来不是意外。
“你撒谎！”林薇突然挣扎着抬起头，手腕上的印记蓝光暴涨，“父亲说过，齿轮能修复残界！你只是想拿它满足自己的野心！”
“野心？”首领大笑起来，声音里满是疯狂，“哈哈哈哈哈“，修复残界？高维人早就把残界设定成‘必毁之地’，所有‘修复’都是诱饵！我要做的，是用你们身上的印记和怀表碎片，打开时空裂隙，跟
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