地牢二层的铁门在身后“哐当”关上，铁锈摩擦的声响在走廊里荡开，惊得墙角的老鼠“嗖”地窜进暗缝。阿芽突然停住脚步，小手攥紧林野的袖口，声音发颤：“不对劲，前面的灵脉在‘抖’——好像有什么东西在吸它。”
林野握紧腰间的匕首，借着壁灯的微光往前看。地牢三层的入口藏在走廊尽头的阴影里，石门上刻着和怀表夹层一样的齿轮符号，符号边缘泛着淡淡的蓝绿光，像裹了层凝固的血雨。
“是灵脉能量。”阿芽踮起脚，手指指向石门，“我能感觉到，门后面有很多‘源力’，但很散，像被什么东西撕成了碎片，还有……还有和我一样的‘波动’，是共生会的人！”
林野的心猛地一跳。他想起老鬼说的“第 91批重点献祭者都在地牢三层”，难道里面除了妹妹，还有其他共生会成员？他伸手去推石门，指尖刚碰到冰凉的石壁，怀表突然在胸口发烫，表盘背面的“薇”字竟透出微光，和石门上的齿轮符号隐隐呼应。
“别碰！”阿芽一把拉住他，“灵脉检测仪的信号会被引动！我之前被抓的时候，见过守卫用这石门测‘重点献祭者’——谁能让符号发光，谁就要被先转移到灵脉室。”
林野赶紧收回手，怀表的温度慢慢降下去。他摸出老鬼给的青铜通行令，试探着贴在石门上，符号的蓝绿光瞬间暗了下去，石门“吱呀”一声开了道缝，一股混杂着霉味和铁锈味的冷风灌进来，带着若有若无的哭声。
“是献祭者的声音。”阿芽的声音更低了，“他们被绑在灵脉柱上，教团说要‘养源力’，其实是在抽他们的生命力喂齿轮。”
林野跟着阿芽钻进石门，才发现地牢三层比想象的更诡异，石壁上嵌着一根根青黑色的石柱，每根石柱上都绑着人，有的低垂着头，有的还在挣扎，石柱表面的纹路里渗着淡红色的液体，像血在慢慢流动。最里面的一根石柱旁，站着个穿白色祭司袍的女人，正拿着记录板写写画画，侧脸在壁灯下显得格外熟悉。
“艾拉大人？”林野下意识捂住嘴。他在教团档案库见过这个女人，教团的生命评估祭司，第 91批献祭名单就是她最终核对的。
艾拉似乎没听见，只是盯着记录板上的字，眉头皱得很紧。林野拉着阿芽躲到石柱后面，看见她在“林薇”的名字旁画了个问号，又抬头看向最里面的石柱，那根石柱上绑着的人，穿着教团纺织厂的粗布衫，头发凌乱地贴在脸上，正是妹妹林薇！
“薇！”林野差点喊出声，阿芽赶紧捂
…。。