“防御使，苏将军，”一位老文书惭愧地摇头。
“这……这非是寻常狄戎文书，这些符号闻所未闻，老朽才疏学浅，实在……
实在无能为力。”
苏烈眉头紧锁：“连你们都看不懂？
赤术此举，所图非小啊。”他看向秦牧。
“秦牧，你如何看待？”
秦牧没有立刻回答，他的手指轻轻敲击着桌面，目光落在那一小包颜色暗沉、质地特殊的泥土上。
他拿起一点，在指尖捻开，细腻，带着一股淡淡的、不同于周边土壤的腥气。
“信的内容一时难解，但这东西……”
秦牧将泥土展示给众人，“章山，你常年打猎，可认得这土？”
章山上前，仔细看了看，又闻了闻，迟疑道：
“旅帅，这土……不像是咱们北州常见的。
倒有点像……我听老辈人说过，北边靠近‘死寂沼泽’那边，有一种黑淤土，带着股水腥腐气，跟这个有点像。”
“死寂沼泽？”苏烈面色一凝。
“那里环境恶劣，狄戎大部也难以通行，赤术的人怎么会沾染上那里的泥土？除非……”
“除非他们探索，或者说，已经找到了一条能够绕过定北城主要防区，通过沼泽区域的隐秘路径！”
秦牧接话，眼中闪过一丝寒光。
这才是最致命的威胁！
如果狄戎能绕过定北城正面防线，直接从侧翼甚至后方出现，整个北州的防御体系将瞬间崩塌。
这个猜测让在场所有人都倒吸一口凉气。
“必须尽快核实！”苏烈立刻道。
“我马上加派斥候，重点侦察死寂沼泽边缘地带！”
“光派斥候不够。”秦牧摇头。
“沼泽范围太大，地形复杂，常规侦察效率太低，而且容易打草惊蛇。
赤术既然用了密码，说明这条路径可能还在探索或初步使用阶段，他不想让我们察觉。”
他拿起那封密码信，目光锐利：“破解它，是关键。
这些符号和数字，一定有规律。”
他让两位老文书先将狄戎文部分翻译出来，虽然不成句读，但至少能得到一些零散的词汇。
然后，他尝试用自己前世接触过的、最基础的密码学知识来分析那些符号和数字。
“频率分析……替代法……或者移位法……”
…。。