无喜色，只淡淡问：“社尔那边有动静了吗？”
“回大人，契丹部落有快马出营，方向正是云州！”
顾云舟微微颔首，提笔蘸墨，开始书写给皇帝的奏报。他要将这场“落雁坡之败”与“夜袭之功”，一同呈报上去。败，是骄敌之计；功，是破敌之实。这其中分寸，需拿捏得恰到好处。
然而，就在奏报即将写完时，一名浑身浴血的传令兵冲了进来，声音嘶哑绝望：
“大人！不好了！游击部队归途遭大批狄人伏击，领队的张将军……殉国了！”
笔尖一顿，墨迹在宣纸上洇开一大团污痕。
顾云舟闭了闭眼。战争，从来不是算无遗策的游戏。他算准了咄吉的反应，算准了社尔的动摇，却算不尽战场上的瞬息万变与生命的脆弱。
“知道了。”他声音有些沙哑，“厚恤张将军家眷。将其英勇，一并写入奏报。”
他重新铺开一张纸，继续书写，只是笔下的字迹，比方才更显沉凝。
当社尔王子赶到云州时，看到的是一个面色平静、眼底却带着一丝不易察觉疲惫的顾云舟。他站在简陋的官署中，身后悬挂着北疆舆图，上面密密麻麻标注着敌我态势。
“顾大人，”社尔抚胸行礼，语气比之前恭敬了许多，“您的智慧与勇气，令我钦佩。契丹部落，愿与靖王殿下，共谋和平。”
顾云舟看着他，缓缓道：“王子殿下，和平，需要实力来捍卫。不知殿下，可愿与我演最后一场戏，让这北疆，真正太平几年？”
社尔目光一凝：“大人请讲。”
“请殿下放出消息，契丹部落愿助我大梁，共击咄吉。并‘不小心’，让这消息传到咄吉耳中。”
社尔瞬间明了。这是要离间！让咄吉疑心部落联盟不稳，不敢再倾力南下！
“好！就依大人！”
当顾云舟的奏报与社尔结盟的消息几乎同时传回京城时，引起的震动，远超云州收复本身。
朝堂之上，皇帝看着手中那份将“败仗”写得有理有据、将“胜绩”归于将士用命的奏章，久久不语。
而太子府内，萧琰狠狠摔碎了心爱的玉镇纸。
“五百人对五百人，佯败诱敌……夜袭敌营，斩将烧粮……结盟契丹，离间北狄……顾云舟！你好！你很好！”他胸口剧烈起伏，眼中满是阴鸷，“本王倒要看看，你这北疆抚慰使，还能得意多久！”
他召来心腹，低声吩咐了几句，眼中杀机毕
…。。