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发出"咚"的一声闷响，震得窗户纸都哗啦一下。
后院，易中海家一直黑着灯，死气沉沉。他既没点灯，也没上床，就那么直挺挺地坐在堂屋的破圈椅里，融在浓稠的黑暗中，像一尊正在风化的石雕，只有偶尔转动一下的眼珠证明他还活着。安平进厂，就像最后一锹土，把他几十年来苦心经营的一切，他的威望，他的算计，他给自己精心规划的养老路子，全都给埋了，埋得严严实实，不见天日。他后悔啊，肠子都悔青了。后悔当初为什么鬼迷心窍，要把安平父母战友来找的事瞒下来？后悔为什么觉得安平是个没根脚、可以随便拿捏的软柿子，往死里得罪？现在好了，人家一飞冲天，傍上了大树，自己落得个众叛亲离，威信扫地，成了全院的笑柄。这往后在这院里，还怎么抬头做人？谁还拿他这一大爷当盘菜？黑暗中，他深深地、艰难地喘了口气，喉咙里发出破风箱一样的嗬嗬声，充满了绝望和不甘。
而处于风暴中心、被无数人嫉恨或惦记的安平，此刻却心静如水。他检查了一下明天要穿的衣服——一套洗得发白但浆洗得干干净净、连扣子都重新钉紧了的旧工装，把它平平整整地搭在椅子背上。又把那张宝贵的入职通知、户口本、以及陈向东给的那个写着电话号码的纸条，用一块干净的软布包好，小心翼翼地揣进里衣口袋，贴肉放着。然后，他吹熄了跳动的煤油灯，躺在硬板床上，双手枕在脑后，闭上眼睛。
他没有立刻睡着，而是在脑海里，像过电影一样，反复模拟着明天可能遇到的各种情况，细致到每一个表情，每一句话。何建国会怎么刁难？是会让他一直干杂活，还是会在技术上考校他？赵主任会是什么态度，是和稀泥还是会主持公道？那个叫丁秋楠的女医生，会不会因为他的"关系户"身份而更加冷淡？万一遇到病人，是该藏拙还是该适时展现一点能力？如果展现，该把握什么样的分寸？每一个细节，每一种可能的发展方向，他都在心里推演了无数遍，直到确保自己无论遇到何种情况，都能从容应对。
他知道，从明天太阳升起的那一刻起，他面临的就不只是四合院里这些禽兽的嫉妒和算计了，还有一个全新的、名为"职场"的战场在等着他。那里有新的规则，新的人际关系，新的挑战。但他心里没有半点畏惧，反而有种隐隐的兴奋和期待，像是即将出鞘的利剑，渴望饮血。龙归大海，虎入山林，这方更广阔的天地，终究会因为他安平，而变得不同。
夜深人静，万籁俱寂，连狗都睡熟了。安平正迷迷糊糊将要睡着，耳朵忽然敏锐地捕捉到
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