起后山那片区域，外婆纳鞋底的手就会微微一顿，浑浊的眼睛里会掠过一丝难以言喻的沉重。“那地方，不能去。”一天傍晚，外婆坐在门槛上，借着天光穿针引线，声音不高，却带着一种不容置疑的力度，“几十年前，是矿场，后来……塌了，埋了好些个人进去。”针尖在厚实的鞋底上费力地钻着。
“埋在哪儿了？”小度忍不住追问，心里像被什么挠了一下。
外婆手里的针在布面上顿了顿，线头突兀地打了个死结。她沉默地把鞋底翻过来，粗糙的手指摩挲着鞋面，仿佛要抹去什么。“早忘了，陈芝麻烂谷子的事，提它做啥。”她抬起眼，目光越过小度的头顶，投向暮色渐沉的远方，声音低了下去，“总之，别往那边跑，听见没？那不是你们该去的地界。”那语气里，除了告诫，似乎还藏着某种更深的东西，一种混杂着恐惧和讳莫如深的疲惫。
大龙显然没把这告诫放在心上，或者说，那禁忌本身就像一块磁石，更强烈地吸引着他。7月14日午后，日头悬在当空，白晃晃的光线像无数烧红的钢针，扎得人皮肤生疼，空气滚烫得仿佛一点火星就能引爆。大龙神秘兮兮地把小度和小树叫到村口那棵巨大的、盘根错节的老槐树下。浓密的树荫也挡不住那无处不在的酷热。他从洗得发白的牛仔裤兜里，掏出一个锈迹斑斑、外壳坑坑洼洼的老式手电筒，得意地晃了晃，电池在里面哐当作响。“带你们看个好东西，”他眼睛亮得惊人，像发现了宝藏的探险家，声音因为兴奋而有些发紧，“在后山，我新发现的，保证……没人知道。”
通往山上的小路早已被疯狂的野草啃噬得面目全非，只剩下一条模糊的、时断时续的痕迹。越往上走，树木越发高大浓密，枝叶交错，将天空切割得支离破碎，阳光只能艰难地挤过缝隙，在地上投下斑驳陆离、不断晃动的光斑。空气变得粘稠而凝滞，弥漫着一股浓烈的、甜腻中带着腐烂气息的草木味道。蝉鸣声不知何时悄然隐去，取而代之的是一种沉重的、令人耳膜发胀的寂静，仿佛连空气本身都凝固了。小度的心跳不由自主地加快，手心沁出黏腻的冷汗。
走了大约半个钟头，大龙在一片爬满青黑色藤蔓、湿漉漉的山壁前猛地停住脚步。他拨开齐腰深的、带着倒刺的灌木丛，动作带着一种宣告式的兴奋——那后面，赫然嵌着一根巨大的排水管！
它足有一米多粗，管壁呈现出一种不祥的、暗沉的红褐色，厚厚的铁锈像一层丑陋的痂壳覆盖其上。管口黑洞洞的，像一个巨大而沉默的眼窝，深不见底，仿佛能吞噬掉
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