可骨子里的东西哪那么好改？他们围坐吃饭时，总不自觉地围成圈，膝盖抵着膝盖，余光扫着四周的动静；议事时声音压得比谷里的溪流还低，仿佛风里都藏着耳朵；连笑都带着股狠劲，嘴角咧到一半，眼神突然绷紧，像咬住猎物的狼被惊了一下。
直到那位三皇子踏进山谷，靴底碾过血魂草的脆茎，“咔嚓”一声轻响，在死寂的谷里格外清晰。他没看那些故作镇定的教徒，声音冷得像冰：“别装了。”玄色靴尖踢开脚边一株胀裂的毒囊，黏液溅在石地上，冒着细泡，“苍古帝国的月亮，照不亮咱们的影子。”
他抬手时，身后的蛮荒高手齐齐上前一步，赤裸的胳膊上纹着魔月帝国的图腾——燃烧的蛇缠绕着利剑，肌肉虬结得像老树根，喉间发出低沉的嘶吼。有人一跺脚，谷里的石子竟蹦起半尺高，远处的毒草群里，惊起几只翅膀带毒粉的飞虫，扑棱棱撞在岩壁上，留下点点青黑色的痕迹。
石上的魔教教主猛地攥紧拳头，长袍下摆被风掀起，露出靴筒里藏着的短刀，刀鞘上的铜环“叮”地撞在石头上，像一声迟来的警钟。
三皇子的指尖划过羊皮地图时，指腹碾过“邪望谷”三个字，墨迹被蹭得发毛。烛火在他瞳孔里跳动，映得那道刀疤像条活物般蠕动：“把附近村落烧了。”声音轻得像落雪，却带着淬冰的狠劲，“火光要够亮，得让魔月的铁骑在三十里外就能看见——那些藏在谷里的血魂草，够换十座城池？不，”他忽然低笑，指节叩了叩地图边缘，“咱们要的，是整个苍古帝国的版图，让他们的宫殿，都长满这带刺的玩意儿。”
谷口的风裹着药草味涌来，武林高手们看着血魂草在火里蜷成焦黑的团，叶片卷曲的锯齿还保持着挣扎的姿态。空气里飘着诡异的甜香，那是血魂草汁液被灼烧后的味道，混着松木的焦糊味，像极了去年在苍古帝国酒楼里闻到的蜜饯焦了的气息——可那时身边是笑谈江湖的兄弟，此刻脚边却是即将被点燃的村落。有人喉结滚动，想开口说什么，却见火舌舔上第一间茅屋顶，茅草“噼啪”爆开的声响里，心里那点对苍古帝国的虚幻念想，像被烧断的蛛网般簌簌散了。
“愿随殿下，踏平苍古！”跪倒时，额头磕在满是药草碎屑的地上，血魂草的尖刺扎进掌心，渗出血珠，与地上的草汁融在一起，红得发黑。有人抬头时，睫毛上落了片烧焦的草灰，眼里的光却亮得吓人——那是血魂草的红渗进骨子里的模样，连瞳孔都染成了暗绛色。