沈堂主蘸着朱砂写密信时，笔尖在“血魂草”三个字上顿了顿，红痕晕成小小的血珠。独孤战凑过来，看见他把“那些人捧着苍古帝国的瓷碗喝酒，碗沿却刻着魔月的咒符”这句话描了三遍，墨汁在宣纸上洇开，像滴在雪地里的血，将“邪望谷”三个字晕成团模糊的黑。信末，沈堂主突然用指甲在纸上划了道斜线，破纸的声响在寂静的帐内格外刺耳。
六大联盟的议事厅里，雪粒子正敲打着窗棂。盟主们围站在案前，密信摊在紫檀木桌上，墨迹已干，却像还在渗血。有人指尖反复摩挲“血魂草”三个字，指腹被纸页磨得发烫，忽然觉得那草叶的锯齿要从纸上跳出来——那些藏在笔画里的尖刺，正随着烛火晃动，仿佛下一秒就会划破这满室的雪光，把看似平静的江湖，撕出道淌血的口子。
联盟武者们攥紧剑柄时，指节泛白得像冻住的石头。那些黑衣人背信弃义的行径，比血魂草的毒液更让人齿冷——还记得去年武林大会上，他们曾共饮一坛烈酒，剑柄相撞时喊着“同生共死”；可如今，那些握着剑柄的手，却将锋芒对准了昔日兄弟的胸膛。有人猛地将剑拍在桌上，剑鞘撞得铜环“哐当”作响，震得烛火险些熄灭，映得满墙的兵器影子，都像在发出无声的嘶吼。
苍古帝国的武者们站在议事厅的青石地面上，指节攥得发白，连手背的青筋都绷成了琴弦般的形状。他们掌心沁出的汗濡湿了剑柄上的缠绳，那些绳结曾被“叛徒”的手指摩挲过，如今却像烙铁般烫着皮肤。谁不曾在寒夜里与他们背靠背抵御过狼群？谁没在庆功宴上，把自己的酒杯往对方唇边凑，笑着说“这杯你必须干”？可眼下，那些熟悉的眉眼在记忆里扭曲，成了心口新剜的伤口，每一次呼吸都带着血腥气。
盟主们的声音撞在雕花梁柱上，震得梁上的积灰簌簌落下。为首的白须盟主猛地一拍案几，青瓷茶杯应声碎裂，茶水混着瓷片溅在地图上，晕开的水迹像道新鲜的血痕。“挡路者，斩！”三个字从他齿间迸出时，带着碎瓷般的锋利，议事厅里的烛火都猛地一颤。
独孤战望着窗外——老槐树的枯叶打着旋儿飘落，叶柄在窗台上轻轻磕碰，像有人在叩门。他指尖摩挲着腰间的令牌，那是块玄铁令牌，背面刻着两个小字“同袍”，是当年与“叛徒”分铸的一对，他的令牌缺了角，对方的那块有道裂纹，那时他们说“缺憾才是念想”。此刻令牌的棱角硌着掌心，像要嵌进肉里。
沈堂主的手指在腰间的玉佩上滑动，玉佩是块暖玉，曾被“叛徒”贴身戴了三年，后来他说
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