蜈蚣。
倭寇岛的血、生佛寺的枪伤、郑家坳冲天的怨气，似乎都沉淀在他浑浊的眼底，凝结成一片深不见底的寒潭。
“倭寇凶残，屠戮我子民，罪不容诛。” 新帝终于开口，声音平缓得不带一丝涟漪，如同在诵读一份无关紧要的邸报，“着江南水师、沿海卫所，即日起全力清剿，犁庭扫穴，务求根绝！凡通倭资敌者，无论官绅商贾，查实即斩，以儆效尤！”
他顿了顿，目光落在奏报上“西境”二字，如同看着一块滚烫的烙铁，“至于……西境边陲，胡虏屡有异动，正值用人之际，边帅……不可轻动。”
刘老五的头颅垂得更低，几乎要埋进胸膛。
殿内死寂，只有更漏滴水的声音，一滴，一滴，敲在凝固的空气里。他宽大袍袖下的手，指节捏得死白，手背上那道自生佛寺留下的旧伤疤隐隐作痛。
郑家坳孩童被钉在门板上的小小身体，倭寇头目呓语中“黑鹰”的徽记……无数画面在他脑中疯狂冲撞，最终却只化为喉间一声压抑到极致的、微不可闻的喘息。
“臣……”
刘老五的声音嘶哑干涩，如同锈蚀的齿轮在强行转动，
“……明白。倭寇屠村，证据确凿，首恶当诛。此案……人赃并获，涉事奸商、地方蠹吏，已按律锁拿，就地正法！至于……”
他艰难地吐出最后几个字，仿佛用尽了全身力气，
“……其他牵连，皆系倭寇构陷攀诬，查无实据。臣……已处置妥当。”
“嗯。” 新帝轻轻应了一声，听不出情绪。
他拿起那份奏报正本，缓步走到御书房角落那尊錾刻着蟠龙纹的紫铜火盆前。
盆内，银霜炭烧得正旺，跳跃的火光映着他明黄常服的下摆，也映着他毫无表情的侧脸。
手腕轻轻一抖。
那份承载着郑家坳三百多条冤魂、浸透了孩童鲜血、凝聚着西境通敌卖国铁证的奏报，连同那张用全村性命换来的、墨迹与血污交织的布防图，如同一片深秋的枯叶，打着旋儿，轻飘飘地落入了熊熊烈焰之中。
橘红色的火舌猛地窜起，带着贪婪的嘶鸣，瞬间将它们紧紧缠绕、吞噬！纸张在高温下迅速蜷曲、焦黑，化为片片带着火星的飞灰；
牛皮图纸上的墨线与血痕在烈焰中扭曲、模糊，最终发出滋滋的轻响，化作一缕缕带着异味的青烟，袅袅上升，消散在御书房雕梁画栋、象征着至高权力的穹顶之下。
火光跳跃，映
…。。