势将更加明显，此时不退恐难以建功。”郭嘉谏道，“昔秦穆公东进，虽三战不胜，励精图治终成就霸业，请大王为鉴，万不可意气用事。”
曹操手中的长剑铿然落地，他按着额角向后倒去：“头，好痛啊……”
长江之战结束于建安十八年四月二十日，以孙策逼退曹操作为终结。这场战争持续的时间不到一个月，最终决战于长江江面之上，双方仅战死的将士便不下四万人，伤者难以计数。此战中，曹军战船尽遭损毁，三万水军尽殁，孙策虽然获胜，却也付出死伤万人的代价。
连月的暴雨导致江水上涨，孙策略作整顿，趁水势未退，引水军来攻樊城。樊城周围，白浪滔天，水势益甚，城垣渐渐浸塌，曹军担土搬砖，填塞不住。五月中旬，曹操引兵撤出樊城，退守新野，以防御河洛南方最后的门户，宛城的驻军亦整备兵甲，以为犄角之势。
由于曹操于建安十五年开始的对沿江诸郡县居民的北迁，孙策得到的樊城不过是一座城防破败的空城，城中水深数尺，军士难以下寨驻扎。孙策担心疫病流行，不敢引兵进驻，待水势退却后引兵在樊城以北三十里处依山下寨，窥视新野。