近水寨，则以弓箭应敌；若叫嚣不进，切不可主动出战！”
对面的东吴兵士见曹军畏战不出，复又高唱道：“爷爷生长在江边，不怕魏王不怕天，昨夜曹操来趁我，临行夺下身上衫。”且挑着管承、李恕、张涉三将的尸体嘲讽讥刺，孙策、周瑜更于楼船顶层饮酒取乐，奏起凯旋之乐。众将不由大怒，纷纷拔剑请战，连一向持重老成少言寡语的程昱也愤然道：“大王纵横天下，何曾受过此等羞辱？如今群情激愤将士一心，难道竟不足以一战？”
曹操此时满脸涨得通红，额头上青筋暴起，双眼布满血丝，喷射着熊熊怒火，牙齿咬得咯咯作响，双拳紧握浑身颤抖，他用兵一世，讨董卓剿黄巾，诛吕布破袁术，灭袁绍除马腾，生平未曾遭此大辱。虽然心知孙策此举乃是故意激怒自己，却也难以自持，又见将士怒火滔天，若不准其出战，只怕更堕士气斗志，当下倏然拔出佩剑，咆哮道：“是可忍孰不可忍，全军听令，出寨迎敌！”
军令既下，曹军水寨寨门洞开，数十只斗舰当先出寨，齐向江东水军冲去。孙策见已诱得曹军出战，起身抛下酒杯，猛地拔剑，回以咆哮道：“全军出击，教曹操见识江东猛虎之怒！”
周瑜手中令旗翻飞起落，江东水军故技重施，艨艟、斗舰两翼包抄，欲将充作先锋的数十只曹军斗舰围困剿杀，曹操洞晓敌意，当即横剑喝令，除中军主舰及用作护卫的四艘船舰，其余战船尽皆从水寨中蜂拥而出，喊杀声湮没了一切。
双方水阵毫不避让，撞在一起，前方的战船木屑横飞，剧烈的震动摇晃，登时便有不少士兵立足不稳，摔入水中。接战未久，双方的十余万大军几乎尽皆混战在一起，两军前部不顾一切的冲上敌方战船，深入敌阵，四处皆是厮杀声。
战至一个时辰，双方阵型已略现松动。周瑜眯起眼睛，注视着眼前战场，忽然令旗挥动，传下将令道：“全军散开，不与敌军正面缠斗！”
江东军精于水战，既可结阵破敌，亦能各自为战，相较曹军更为机动灵活。周瑜将令既下，江东军水军阵型立刻完全散开，开始对曹军阵型进行撕扯，曹军纵然拉长的阵线中立时出现无数的漏洞可以打击和切断。江东军战船乘势直突入对方阵型之中，往来穿插，和他们擦过的曹军尽皆损失惨重。
曹操遥望战场，面色铁青，手心里尽是冷汗：曹军凭借一时盛怒之气与江东军一搏，初时虽不落下风，但时间一久后继却是乏力，渐现颓势。江东军战法精熟，水上战力甲于天下，短兵相接时丝毫不受舟船颠簸影
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