戌时初刻，天色早已墨黑。房陵郡郡治议事厅内只点着几盏油灯，光线昏黄，将人影拉得细长，投在冰冷的墙壁上，微微摇曳。
傅肜如坐针毡。
自午后至夜阑，他硬着头皮陪这位新来的牙门将军困坐于此，搜肠刮肚地找些无关痛痒的军务闲谈，气氛沉闷得令人窒息。
初时，这位牙门将军好似还对他这里外都能跑老鼠的郡治颇感兴趣，在傅肜安排各类繁杂事务之际带着几个甲卒把这“巴掌大”的郡治前前后后逛了个遍，还逮住几个郡兵问东问西的。
待到傅肜诸事皆处置妥当，裴谦也渐归安静大多时候只是静坐，指尖偶尔轻叩案面，发出规律而轻微的嗒、嗒声，那双沉静的眼睛望着跳动的灯焰，不知在思量什么。
期间，傅肜派去的第三波人手也已回报，依旧没能“请”动李功曹。回报的郡兵面露难色，只说李府家仆一再推脱，言称功曹大人身体不适，早已歇下。傅肜偷眼去觑裴谦，却见对方脸上无波无澜。傅肜心中不免生出几分复杂心绪，这李功曹仗着申仪之势，如此怠慢持有君侯印信之人，着实可恶，但他心底又有一丝难以言说的观望——他想看看，这位看似文静的裴将军，究竟会如何应对这明目张胆的羞辱。
正当压抑几乎达到顶点时，一名亲随快步入门，禀报道：“将军，都尉，城外来了车队，约三百人之数。”
傅肜如蒙大赦，当即起身：“将军，末将这便去安排！”他此刻只想速速离开这令人窒息的厅堂，唯恐这位将军会将在李功曹处遭受的冷遇，转成怒火倾泻到自己头上。
“不急。”裴谦的声音平静地响起，打断了他的动作，“再候片刻。驻地，暂不必理会。”
傅肜愣在原地，完全摸不着头脑。等？等什么？难道还能等来那李功曹不成？
然而，仿佛是为了印证裴谦的话，不过半盏茶的功夫，一名衙役连滚带爬地冲进厅堂，气喘吁吁地喊道：“来、来了！李功曹来了！已到衙前！”
傅肜愕然。
却见那衙役面色古怪，续道：“只、只是……李功曹他……饮得大醉，让人先来告罪，说是不知将军相召，酒后酣睡方醒，得知后即刻赶来，望将军恕罪……”话音未落，堂外已传来喧哗之声，一个醉醺醺、笑嘻嘻的声音由远及近：
“哎呦呦……罪过罪过！下官来迟，将军莫怪，莫怪啊……哈哈……”
傅肜只觉得一股血气直冲头顶，这李克分明是故意借酒装疯，挑衅至极！他暗骂一
…。。