头版上，一张照片吸引了马尔霍特拉的注意：黑压压的难民，热气腾腾的粥棚，中间站着一位身穿洁白祭司袍、面容英俊的年轻婆罗门。
标题赫然写着：《巴塞尔镇祭司为救难民，甘愿与吠舍联姻》！
马尔霍特拉几乎是下意识地一把抓过那份校样，凑到桌边那盏光线明亮的台灯下，逐字逐句地、贪婪地阅读起来。
他的呼吸随着阅读的深入而渐渐变得粗重急促，眼睛越瞪越大，捏着报纸边缘的手指因为极度用力而微微颤抖，指节泛白。
“……夏尔马家族，巴塞尔镇毗湿奴神庙世袭主祭……”
“……为拯救濒临饿死的信徒，耗尽家财，甚至不惜赊贷……”
“……年轻祭司拉维·夏尔马宣布，愿以婚姻换取粮食，延续善举……”
“……毗湿奴神悲悯世人，仆人心亦同……”
报纸上，一个个关键词像重锤一样敲击在他的心头。
一个世袭的、拥有神庙主祭权的婆罗门家族！
一个虽然暂时陷入困境，但名声正在急剧飙升的家族！
一个年轻的、英俊的、并且即将因为“巨大牺牲”而获得空前声望的婆罗门继承人！
而这一切，竟然可以通过一场“联姻”，或者说一笔“嫁妆”来获得！
马尔霍特拉的心脏剧烈地跳动起来，血液奔涌上头，让他感到一阵轻微的眩晕。
这哪里是一条新闻？这分明是真神毗湿奴赐予他马尔霍特拉家族的一道金光闪闪的阶梯啊！
如果能与这样的家族联姻，那么他将获得一个真正的婆罗门亲家，这层关系足以让他免去太多的烦恼了。
他资助“圣人”的行为，将为他带来巨大的社会声誉和政治资本，彻底洗刷“暴发户”的印记，甚至可能获得来自更高层面的关注。
这笔“嫁妆”将直接拯救上千人，这是一笔无法用金钱衡量的功德和舆论资产。
相比之下，那笔钱本身反而显得无足轻重了。
风险？当然有。会得罪一些保守的婆罗门势力。
但是与可能获得的巨大收益相比，这点风险完全值得一冒！
他看着地上正在认真擦拭地板的女儿，脸上的阴霾和疲惫瞬间一扫而空，取而代之的是一种近乎狂热的兴奋和决断。
他猛地站起身，对着门外大声喊道：
“拉朱！拉朱！快给我进来！”
“来了，老爷！”
…。。