“是，有劳姨娘费心安排。”
柳氏志得意满地离开了，留下了两个如同门神般的婆子守住了“晴岚院”的出口。
院门甫一关上，阿竹就急得跺脚：“小姐！她这分明是故意的！把咱们关在这里，您还怎么查……”
“嘘——”顾晚晴竖起一根手指抵在唇边，眼神冷静得可怕，“隔墙有耳。”
她走到窗边，看着窗外那两个婆子隐约的身影，唇边勾起一抹极淡的冷弧。柳氏的阻挠，在她意料之中。这反而说明，她寻找母亲旧物的方向是对的，触动了某些人敏感的神经。
假意顺从，不过是麻痹对方的权宜之计。
她不能亲自出去，但消息必须递出去。
顾晚晴转身，走到妆台前，从首饰匣的底层，取出了那支看似普通的银簪。她轻轻旋开簪头的梅花装饰，里面竟是中空的，藏着一小卷极薄的素笺和一支特制的、笔尖极细的炭笔。
“阿竹，”她低声唤道，眼神锐利，“你过来。”
阿竹连忙凑近。
顾晚晴迅速在素笺上写下几行小字，字迹娟秀却带着一股韧劲。写完后，她将素笺卷成更细的一卷，塞回簪中，旋紧簪头。
“这支簪子，你想办法，务必送到西街‘济仁堂’斜对面，那个专修旧书、也兼卖些文房四宝的‘墨香斋’老板手里。”顾晚晴将银簪郑重地放入阿竹手中，压低声音，一字一句道，“记住，要找那位姓严的老掌柜。他……曾是母亲出嫁前的管家，对母亲最为忠心。你只需说，是故人之女，有急事相托，将此物交予他，他自会明白。”
阿竹握紧银簪，感受到那冰凉的触感和其中沉甸甸的信任，重重点头：“小姐放心，奴婢就算拼了命，也一定送到！”
顾晚晴看着她，眼神柔和了一瞬：“小心些，莫要让人盯上。柳氏既然禁我的足，必然会盯着你。”
“奴婢晓得！”阿竹将银簪小心翼翼藏入袖中，转身便出去了。她自有办法避开那两个婆子的耳目，从小厨房后角门的排水沟缝隙溜出去——那是她们幼时玩闹发现的秘密通道，虽狭窄肮脏，但此刻却是唯一的生路。
顾晚晴看着阿竹消失在门后，缓缓坐回窗前。
窗外，秋意更深，落叶纷飞。
柳氏以为禁了她的足，便能切断她的所有行动。却不知，有些联系，是深植于血脉与旧情之中，绝非一道院门所能隔绝。
母亲，如果您在天有灵，请保佑女儿，能借您昔日忠仆之手，撕开
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