心挑选的三名绝对心腹（包括上次伏击幸存、沉默寡言但眼神锐利的战士“石头”），如同四道融入夜色的阴影，悄无声息地潜入了峡谷深处预设的接应点——一处位于岩壁半腰、仅容一人藏身的狭窄石缝。严酋长则带着十余名绿洲最悍勇、眼神最坚定的战士，如同蛰伏在沙丘与乱石后的沙狼，弯刀出鞘，弓弦半张，死死盯着峡谷唯一的入口，每一块肌肉都绷紧到了极限。
时间在风嚎和剧痛的煎熬中缓慢流淌。孟老二伏在冰冷潮湿的岩石上，耳朵过滤着风中每一丝异响，精神高度集中。他手中紧握着一枚边缘磨得异常锋利的特制骨片——这是与“沙影”约定的回应信物。
突然！
峡谷入口方向，几块碎石极其轻微地滚落下来，声音被风啸掩盖，却如同重锤敲在孟老二紧绷的神经上！
来了！
几道同样融入夜色、动作迅捷如狸猫的黑影，贴着岩壁的阴影，悄无声息地滑入峡谷。同样是五人，为首一人身材中等，步伐异常沉稳，脸上蒙着厚厚的黑巾，只露出一双在黑暗中锐利如鹰隼、却又带着一丝难以言喻疲惫的眼睛。他们停在谷底一片相对开阔、背靠巨大岩壁的沙地上，距离孟老二藏身的石缝尚有十余丈。
孟老二没有立刻现身。他如同最老练的沙狐，屏息凝神，目光如钩，死死锁定了对方。他在观察：对方的站位看似松散，实则互为犄角；呼吸绵长均匀，是高手；身上带着淡淡的尘土和汗味，还有一种…极淡的、混杂着草药和…某种特殊铁锈（类似博斯国精制兵器保养油）的气息？
对方首领似乎也在等待，目光警惕地扫视着周围嶙峋的怪石。他抬手，打出一个极其复杂、双手交叠变幻、最后掌心向内虚按三下的手势——那是沙影卫内部，只有统领级或直属亲信才懂的“夜枭归巢”联络暗号！比上次“磐石”所用的“夜枭”更高级！
孟老二的心脏猛地一缩！手势完全正确！甚至那股沉稳中带着一丝悲怆的气质…难道…真是沙七的旧部？幸存的兄弟？
他强压下翻腾的情绪，手指微动，那枚锋利的骨片如同活物般从他指尖无声滑落，“嗒”一声轻响，准确地落在下方一块光滑的黑色岩石上。
这声音在呜咽的风声中异常清晰。谷底五人瞬间警惕，武器出鞘的细微摩擦声清晰可闻。为首那人目光如电，瞬间锁定了声音来源的方向，也看到了岩石上那枚在微光下泛着惨白光泽的骨片。
他上前几步，同样取出一枚边缘刻着同样锯齿纹路的骨片，屈指一弹。
…。。