他好坐收渔利！”
“那就…更要…揪出来！”孟老二眼中是破釜沉舟的疯狂，“缩在壳里…等死吗？玉王子…要的就是…我们…疑神疑鬼…不敢动弹！绿洲…拖不起！等…等黑鹫卫…大军…合围…就…全完了！咳咳咳…”他激动地咳出血沫，身体剧烈颤抖。
密室内，三人如同绷紧的弓弦，争论激烈。孟老二的执拗源于对沙影卫刻骨铭心的认同、揪出内鬼的迫切，以及一种近乎悲壮的牺牲冲动；夏欣悦的谨慎则根植于医者的冷静、对全局安危的考量和对玉王子阴险毒辣的深刻认知；严酋长夹在中间，一面是生死兄弟以命相搏的请求和一线可能的生机，一面是绿洲存亡的重担和夏欣悦揭示的巨大风险。柱子的尸体就在角落，无声地提醒着信任的代价。
最终，严酋长布满血丝的眼睛死死盯着地上那个锁链沙蝎图案，又看了看孟老二眼中那燃烧生命般的火焰，猛地一拳砸在石桌上，震得油灯剧烈摇曳，灯油泼洒出来，在桌面上映出一小片晃动的、不祥的阴影。
“好！老孟，你去！”严酋长声音嘶哑，带着孤注一掷的决绝，“但记住！事不可为，立刻撤！保命第一！信号不对，转身就走！你的命，比什么狗屁情报都重要！”他转向夏欣悦，语气沉重如铁，“欣悦，绿洲内部，就全靠你了！盯紧所有人！特别是…那几个最近出去‘采药’、‘探亲’的！物资仓库的进出记录，给我翻个底朝天！一只老鼠也别放过！”
夏欣悦看着两人决绝的神情，知道已无法更改。她深吸一口气，压下心中翻涌的忧虑和一丝不祥的预感，重重点头，声音冷静得可怕：“放心。你们…务必活着回来！” 她走到孟老二床边，从皮囊中取出几枚颜色深褐、散发着浓郁苦香的药丸，“含在舌下，能暂时压住痛楚，吊住精神。但药力一过…反噬更重。慎用！”
* * *
鬼哭峡，夜半子时。
月光被厚重的云层遮蔽，只透下惨淡的微光。风，如同无数冤魂在狭窄扭曲的峡谷中尖啸、碰撞、回旋，发出凄厉悠长的呜咽，名副其实。嶙峋怪异的黑色岩壁在黑暗中如同择人而噬的巨兽獠牙，投下幢幢鬼影。
孟老二换上了一身与周围岩石几乎融为一体的深灰褐色伪装服，脸上涂抹了特制的、混合了炭灰和草汁的药泥，只露出一双在黑暗中闪烁着野兽般警惕光芒的眼睛。每一次呼吸都牵扯着胸前的伤口，剧痛如同跗骨之蛆，但舌下那枚苦涩的药丸正源源不断地散发出一种麻痹而炽热的力量，强行支撑着他。他带着严酋长精
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