带着惊恐：“有人！外面有人！”
言今瞬间起身，如同蓄势待发的阴影，悄无声息地贴近窗边，透过积满灰尘的玻璃向外望去。辛言的眼神也骤然锐利，示意赵教授将石板和重要档案藏好。
街道尽头，一个瘦小的身影正蹒跚着向这边靠近。那是一个看起来不过十几岁的少女，衣衫褴褛，脸上布满污垢，唯有一双眼睛，在灰败的肤色衬托下，显得异常明亮和……警惕。她走得很慢，不时回头张望，像是在躲避什么。
不像“词典阁”的人，也不像被控制的居民。更像是一个在废墟中独自挣扎求生的流浪者。
言今的目光如同最精密的仪器，快速扫描着少女的举止、步伐、神态。没有言灵之力的波动，没有被控制的僵硬，只有长期处于危险环境中养成的、近乎本能的戒备与虚弱。
少女在距离商铺十几米外停住了脚步，她显然也发现了这里有人，身体瞬间绷紧，像一只受惊的小兽，犹豫着是前进还是逃离。
言今缓缓推开了吱呀作响的店门，走了出去，在门口站定，双手摊开，示意没有武器，目光平静地看着那少女。
少女受惊般后退了半步，脏兮兮的手紧紧攥住了衣角。
“……我……没有恶意。”言今开口，声音尽量放得平缓，避免任何可能引发误会的语调，“需要帮助吗？”
少女死死地盯着他，嘴唇抿得发白，良久，才用细若蚊蚋的声音问道：“你们……不是‘哑巴’？也不是……‘收词人’？”
“哑巴”可能指代“哑默教”，而“收词人”……言今心中一动，这或许是本地幸存者对“词典阁”人员的称呼。
“不是。”他肯定地回答。
少女似乎松了口气，但戒备并未完全消除。她的目光越过言今，好奇地瞥了一眼商铺内部，当视线扫过躺在那里、脸色苍白的辛言时，明显停顿了一下。
“她……生病了？”少女小声问。
“消耗过度，需要休息。”言今回答，同时捕捉到了少女眼中一闪而过的、类似同情的神色。
短暂的沉默后，少女似乎下定了决心，向前挪了一小步：“我……我叫小夜。我知道……哪里能找到‘旧地图’。”
言今的心跳漏了一拍。他面上不动声色：“哪里？”
小夜指了指城市更深处，那片被更高大、更破败建筑阴影笼罩的区域：“‘拾荒佬’的老巢……他们收集了很多……旧世界的东西。但是……”她脸上露出恐惧，“他们
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