黑暗。
并非虚无，而是某种沉重、粘稠的物质，包裹着感官。言今漂浮在其中，失去了一切参照，时间与空间都失去了意义。只有那最后一声“理解”的余韵，还在意识的最深处震颤，像一颗投入死水后仍在顽强扩散涟漪的石子。
不知过了多久，也许是瞬息，也许是永恒，一丝微弱的声音穿透了这层隔绝。
“……言今……言今！”
是赵教授的声音，嘶哑，带着哭腔，却像一根绳索，将他从意识的深渊里一点点拽回。
五感开始重新连接。
最先恢复的是触觉。冰冷粗糙的地面硌着他的脊背，浑身上下每一寸肌肉都在发出酸软无力的呻吟，喉咙里火烧火燎，胸口则像是被巨石碾过，每一次呼吸都牵扯着隐痛——那是强行吼出“理解”，对抗规则反噬留下的内伤。
紧接着是听觉。上方档案室里，赵教授焦急的呼唤变得清晰，还夹杂着阿明笨拙的安抚声，以及……一种近乎死亡的寂静。不是没有声音，而是那种所有异常嗡鸣、低语、能量流动都彻底消失后，回归物质世界本底的寂静。
他尝试动弹手指，关节发出艰涩的轻响。然后，他猛地睁开眼。
映入眼帘的，是地下空间绝对的黑暗。并非没有光源，而是之前那悬浮棱柱装置所散发的一切光芒都已熄灭，它此刻就像一块真正的、失去所有活力的巨大黑曜石，静静地悬在那里，再无半点神异。只有从上方洞口透下的、档案室里手电筒摇曳的微光，为这片死寂的黑暗勾勒出模糊的轮廓。
结束了。这一次的危机，暂时渡过了。
言今用手肘支撑起上半身，剧烈的眩晕让他几乎再次倒下。他强忍着，靠坐在冰冷的墙壁上，喘息着，感受着劫后余生那带着铁锈味的虚脱感。
“赵教授……我没事。”他仰起头，声音沙哑得如同破旧风箱，“下面……暂时安全。辛言怎么样？”
上面的声音停顿了一瞬，随即是赵教授更咽的、却又带着一丝庆幸的回答：“辛医生……她昏过去了，气息很弱，但还平稳！阿明在照顾她！言今，你……你刚才下面发生了什么？那白光……太可怕了！”
“触发了防御机制……”言今言简意赅，没有精力详细解释，“先确保上面安全，检查强哥的情况。”
他靠在墙上，闭上眼，开始缓慢地调动体内那微弱得几乎感知不到的言灵之力。如同干涸河床底部的暗流，细微，但确实存在。与装置的最后对抗，尤其是吼出
…。。