回到盐运司那间略显空旷的值房里，指窗外是盐场方向传来的隐约喧嚣，更衬得屋内一片死寂。
冯曼青静立一旁，只有偶尔看向陈昂时，眼中才会透露出关切。
阿吉则有些焦躁地踱着步，他打探来的消息虽然激起了涟漪，却摸不到底。
“三少爷，那吕高明和他那帮人，把盐运司守得跟铁桶似的，光靠咱们在外面摸，怕是难抓到把柄啊。”阿吉忍不住开口。
陈昂没有立刻回答，他脑中飞速运转，很明白这一切都指向一个盘根错节的利益网络。
如果硬闯，只会头破血流；按部就班查账，更是毫无用处。
他思索再三，一个大胆而冒险的计划，在他心中迅速成型——既然对方严防死守，那就引蛇出洞！
陈昂站起身，对冯曼青和阿吉低声道：“你们留在这里，我出去一趟。”
陈昂没有去别处，而是径直走向盐课司存放文书档案的厢房。
他先是装模作样地翻看了一会儿旧档，然后重重叹了口气，揉着太阳穴道：“麻烦，真是麻烦……”
一名姓王的书吏果然被吸引了注意，凑上前小心问道：“陈大人，何事烦忧？可是账目有何不妥？”
陈昂看了他一眼，又警惕地看了看四周，这才无奈道：“王书吏，不瞒你说，刚接到省里传来的风声……唉，说是近日可能有御史台的巡查御史，要微服私访，重点就是查咱们两江的盐政！这节骨眼上，可千万不能出岔子！”
王书吏脸色微变，陈昂发现了他神色异样，继续“忧心忡忡”地说：“为防万一，盐课司的库房守卫得再加派些人手。另外……”
他声音压得更低，故意透出一个机密：“有一批紧要的‘账银’，数目不小，过两日就要从布政司衙门押运过来，暂时存入咱们库房，以备御史随时核查账目。此事关系重大，万不可声张！你们几个，嘴巴都严实点！”
他这番表演，将一个遇到突发状况、急于寻求下属帮助的年轻官员形象，刻画得入木三分。
那王书吏听得紧张兮兮，连忙躬身称是，保证绝不外传。
陈昂心里很清楚，这条“肥鱼”已经咬钩了，而这王书吏，多半就是吕高明安插在盐课司的耳目之一。
果然，不到半日，这则“机密”消息就一字不差地传到了吕高明的耳朵里。
此刻，吕高明正坐在他奢华的书房里，把玩着一对包浆浑厚的核桃。
听完心腹管家的禀
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