知府衙门，吴通判的值房内。
吴通判见到陈昂，言语间带着赏识：“陈昂啊，坐。这次你家的事，府尊大人和本官都看在眼里。还好你处事沉稳，有惊无险。”
陈昂躬身谦逊道：“通判大人谬赞了。”
“嗯，不骄不躁，很好。”吴通判点点头，切入正题，“今日找你来，是有一件棘手的差事，府尊大人思来想去，觉得交给你或许最合适。”
“棘手的差事？还请大人明示。”
吴通判缓缓道：“江宁府下属的青山县，历年粮税都有拖欠，今年更是严重，至今还有三成未缴。朝廷考课在即，府尊大人很是头疼。”
“青山县县令孙有才报称，是因水渠年久失修，百姓歉收，无力缴纳。但其中是否另有隐情，也难说。”
吴通判看着陈昂：“府尊大人知你精通数算，善于查账，又与军方打过交道，处事灵活。想委派你为府衙特使，前往青山县协助孙县令厘清税欠缘由，督促征收。”
“若办得好，不仅为府衙解了忧，对你永盛钱庄的声誉，也是大有裨益啊。你可愿意？”
陈昂立刻就明白了，这既是机遇，也是挑战。
办好了，名利双收，能极大洗刷家族丑闻带来的负面影响；办砸了，则雪上加霜。
只不过，税赋之事，牵扯地方豪强、胥吏、百姓，水深得很。
他略一沉吟，一番权衡之后，便应承下来：“承蒙府尊和通判大人信重，小子愿往一试，必当竭尽全力，查明实情，协助官府完成税粮征收。”
“好，有志气！”吴通判抚掌笑道，“三日后，本官也要去青山县巡查水利，你便随我一同前往。届时，本官为你引见孙县令。”
离开府衙，陈昂先去了后院父亲陈守财的住处。
陈守财自从陈弘事发后，便一直精神萎靡，多半时间待在房中静养。
陈昂进去时，他正靠坐在榻上，望着窗外发呆，眼神空洞。
“父亲。”陈昂轻声唤道。
陈守财缓缓转过头，看到是陈昂，眼中才恢复一丝神采：“昂儿来了，我听说府衙寻你，何事？”
陈昂在榻边坐下，将吴通判委派的任务详细说了一遍。
陈守财听完，他猛地坐直身体，连连摇头：“不可！昂儿，此事万万不可应承！青山县税赋积欠多年，乃是顽疾！其中牵扯甚广，地方豪强、胥吏盘根错节，关系极其复杂！”
“你年轻气盛，不知其
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