脚印。队伍最前方，军旗手王大柱的双脚早已血肉模糊，却仍将那面染着盐霜的军旗举得笔直，褪色的旗面在秋风中猎猎作响。
杨雪峰拽着缰绳的手掌磨出了血泡，马鞍上凝结的汗水混着泥浆，将灰布军装牢牢粘在背上。他望着城门上方“少城“二字的匾额，耳边仿佛还回荡着出发那日自贡百姓的哭喊声。突然，城门洞里传来马蹄声，一队骑着高头大马的军官疾驰而出，为首者腰间的中正剑在阳光下泛着冷光。
“来者可是自贡募兵？“为首的上校勒住缰绳，目光扫过将士们破烂的军装和血肉模糊的双脚，“李总司令有令，即刻前往北较场点验。“他的语气带着几分傲慢，却在瞥见军旗上斑驳的血迹时，喉结不自觉地动了动。
成都北较场的演兵场上，军号声此起彼伏。李彬摊开写满批注的花名册，看着将士们列队接受整编。
“杨雪峰！“点将台上突然传来喊声。杨雪峰戴好军帽，露出被汗水浸透的头发，大步向前敬礼。“奉第二十二集团军司令部委任，“副官展开委任状，“着你为41军22师暂编157团上校团长，即日整训待命。“台下爆发出一阵欢呼，惊飞了校场边梧桐树上的寒鸦。
接着宣布兰三喜为157团四连连长，周梅森为二连连长，陈铁锤为二连连副等任命。
当委任状宣读完毕，李彬发现陈铁锤正偷偷把绑腿解下来，给身旁站不稳的新兵扎紧草鞋。这个铁塔般的汉子，脚掌肿得连草鞋都穿不上，却仍咧着嘴对新兵说：“小崽子，等进了城，哥带你吃担担面！“
暮色降临时，杨雪峰在团部临时驻地清点军械。仓库里堆满了汉阳造步枪，枪管上的铜绿擦都擦不掉。他拿起一支反复端详，突然听见门外传来熟悉的声音：“长官，这是新到的马料。“杨雪峰浑身一震，掀开门帘就看见杨雪东正踮着脚，往马槽里倒着干草。
“你怎么在这儿？！“杨雪峰冲上前抓住弟弟的衣领，却摸到少年单薄的肩胛骨硌得手掌生疼。杨雪东被拎得双脚离地，却梗着脖子毫不畏惧：“哥，我从自贡就跟着队伍，一路上给伤员换药、帮火夫砍柴，比那些新兵蛋子都能干！“
记忆突然闪回出发那日，杨雪东躲在送行军礼的人群里，把自己藏在老槐树后面的画面。杨雪峰只觉得太阳穴突突直跳，从军十年，他见过太多生离死别，却从未想过要把亲弟弟带上战场。“胡闹！这是去打仗，不是过家家！“他的吼声惊得拴在屋檐下的战马扬起前蹄。
杨雪**然挣脱束缚，从怀里掏
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