“我们回去。”
江雾湿冷，浸透单薄的衣衫。轻舟溯流而上，破开墨绿色的江水，两岸山影在夜色中如同蛰伏的巨兽，沉默地压来。
张新蜷缩在船头，任由冰冷的水汽扑面。掌心似乎还残留着那闪电梅花印章的灼热触感，与眼前这无尽的寒冷形成诡异的对峙。
蜀道难，青城幽。唐家堡外，明月楼。
这十二个字像谶语，更像钓钩上的香饵。明知危险，她却不得不咬上去。“惊蛰”将她逼入绝境，又亲手推给她一条看似唯一的生路。这份“馈赠”里，裹着多少算计与毒药？
船夫是个沉默的哑巴，只知埋头撑船。沿途确有几处看似偶然的“接应”——一个提供乾粮的樵夫，一个指点险滩的渔翁，眼神交汇间短暂的停顿，便是全部资讯。无声无息，却又无处不在，彰显着“惊蛰”那令人窒息的控制力。
数日后，船至渝州（重庆）。哑巴船夫将船靠在一处荒凉码头，指了指岸上层叠的山城，便不再理会她。
张新踏上码头的石阶。巴蜀之地气候湿热，与东南沿海又是不同。空气中弥漫着花椒的麻、辣椒的烈，以及江水特有的腥臊气。
她按照指示，没有急于打听唐家堡，而是先寻那“明月楼”。
明月楼并非什麼隐秘场所，竟是渝州城内颇有名气的一家大酒楼，临江而立，飞檐翘角，气派非凡。楼内食客如云，觥筹交错，热闹非凡。
她一身风尘仆仆，与这奢华场合格格不入。刚踏入大堂，便有伙计上前，虽未驱赶，眼神却带着审视。
“请问……可有一位姓唐的客官预定了位置？”张新试探着问出接头暗语。
伙计愣了一下，上下打量她一番，脸上堆起职业化的笑容：“贵客楼上请，天字丙号雅间。”
心头一紧。竟然真有！
她跟着伙计走上楼梯，木质楼板发出轻微吱呀声。天字丙号雅间门虚掩着。她深吸一口气，推门而入。
雅间内临窗摆着一桌精致酒菜，却只坐了一人。
一个穿着锦蓝缎面长衫、约莫三十出头的男子。面容称得上英俊，却带着一种常年养尊处优的苍白，手指纤长，正慢条斯理地把玩着一雙象牙筷子。见她进来，他抬起眼，目光轻飘飘地扫过她，带着一种毫不掩饰的估量和……某种轻佻的兴趣。
这绝非“惊蛰”那种冰冷肃杀的风格，也非唐门传说中的诡秘毒辣。
“姑娘便是北边来的朋友？”男子开口，声音略显阴柔，
…。。