少年太监，约莫十五六岁，身体单薄。尸斑呈现暗红色，集中于尸体低下部位（俯卧位捞起，应在胸腹面），指压稍褪色，系窒息征象之一。口鼻周围有蕈状泡沫，量不多。指甲缝里嵌着些微黑泥。
她抬起死者的手，仔细察看。指甲有轻微撕裂伤，指尖发白肿胀。
“什么时候发现的？”她头也不抬地问。
一个管事太监模样的上前一步，声音发干：“回、回张爷，是清早打水的小柱子发现的……约莫……半个时辰前。”
“谁最先捞的人？”
“是、是咱们几个一起用钩竿拖上来的……”另一个太监哆哆嗦嗦地回答。
张新站起身，走到井边。井口不大，幽深，往下看黑黢黢一片，只能闻到更浓重的水腥气。石砌的井栏内侧，靠近水面的地方，似乎有一些新鲜的刮擦痕迹。她伸手摸了摸，触手湿滑，是青苔。
“发现时，这麻绳就在井栏上搭着？”她指着那半截绳子。
“是、是的，就这么搭着……”管事太监忙道。
张新拿起那截麻绳。绳子粗糙，浸透了水，沉甸甸的。断口处参差不齐，像是被强行磨断或拉断的。她将绳子在井栏上比画了一下，长度刚好够垂到水面之下。
一切迹象，都指向投井自尽。
但她目光再次落回尸体那双微微睁着的、失去神采的眼睛上。
太“完美”了。
祥妃刚死，她宫里的小太监就“想不开”投井了？时间掐得如此之巧？
她重新蹲下，更仔细地检查尸体的颈部。皮肤被井水泡得发白起皱，但在耳后下方，隐约可见几处细微的、不规则的淡红色斑痕，被水泡得有些模糊，不像明显的指压伤，更像是……某种粗糙织物快速勒擦过的痕迹。
她掰开死者紧握的右手——刚才抬起手时，她注意到这只手握得异常紧。指甲里的黑泥，似乎比左手更多一些。
费了点劲，冰冷僵硬的手指被掰开。掌心赫然躺着一样东西。
不是井底的淤泥。
是一小片被捏得变形的、湿透的丝织物。颜色是极深的藏青，近乎墨黑，但上面用更深的线绣着极其精巧的纹样——一小段蜿蜒的枝蔓，和半朵……梅花。
张新的心脏骤然缩紧！
又是梅花！
她不动声色地用指尖捏起那小块湿布，迅速纳入袖中。动作快得几乎无人察觉。
“初步看来，系投井自尽。”她站起
…。。