薄薄的册子，递过来：“这便是张三保的记档。只能在此翻阅，不得带走。”
“多谢。”
张新接过那本纸张泛黄、边缘卷曲的册子，走到一旁靠窗的桌案前坐下，迅速翻阅。
记录很简单：张三保，直隶河间人，十四岁净身入宫，分派至永和宫当差，至今两年余。平日表现“愚钝”“不甚伶俐”，无过错，也无褒奖。社会关系一栏，只写着“同乡：御膳房杂役李四”。
御膳房？李四？
张新手指在这两个名字上停顿了一下。一个小太监的同乡，似乎没什么特别。但她需要任何可能的线索。
她合上册子，递还回去：“有劳。”
走出内务府档房，王公公忍不住低声问：“张爷，可有什么发现？”
“去御膳房。”张新言简意赅。
“御膳房？”王公公一惊，“那地方人多眼杂，咱们……”
“找个由头，查问永和宫平日膳食例份，也是仵作核实案情的一部分。”张新淡淡道，“找那个叫李四的杂役。”
御膳房所在的区域热闹喧嚣，与宫墙深处的死寂截然不同。空气中弥漫着各种食物混杂的气味，挑着担子的、抬着食盒的杂役川流不息。
王公公亮出内务府的牌子，又塞了点碎银子，很容易就找到了正在后院劈柴的李四。
那是个同样瘦小的年轻太监，听说永和宫的张公公来找他，吓得脸都白了，手里的柴刀差点掉地上。
“李四，你别怕。”张新将他带到僻静角落，声音放缓，“张三保的事，你知道了？”
李四眼圈一红，点了点头，带着哭腔：“早、早上听说了……三保他……他怎么就那么想不开……”
“你们是同乡？”
“是……是一起净身入宫的……”李四抹着眼泪，“他胆子小，人又笨，在宫里没少受欺负，就，就跟我还能说上几句话……”
“他最近可有异常？有没有跟你说过什么特别的话？或者……得罪过什么人？”张新盯着他问。
李四茫然地摇头：“没、没有啊……他就是抱怨活多，吃不饱……前天见着，还说明日娘娘生辰，说不定能得些赏赐……”
“娘娘生辰？”张新捕捉到这个信息。
“是、是啊，就是明日……哦不，就是今天了……”李四神色更加悲伤，“可惜娘娘……”
祥妃的生辰就在她暴毙当日？或者说，前夜？
“张三保最
…。。