受邀的新科进士们陆续进入曲江宴席。
此宴非比寻常，唯春闱跻身前一百名者方可获邀，更是世家门阀彰显地位的场所。
家世不显者，连门都摸不着。
时丙沉默地走进灯火辉煌的宴会厅，寻到自己的席位。
东方即白正低着头，与身边的季辞窃窃私语，不知说了什么，逗得季辞眉眼弯弯。
礼部侍郎张科坐在一旁，看着这对“小夫妻”旁若无人的亲昵模样，脸上挂着善意的浅笑。
当谢归鸿的身影出现在门口时，不少人都吃了一惊。他步履蹒跚，面色灰败，眼下乌青浓重，仿佛被抽干了精魂的躯壳。
春闱结束这些时日，他如同陷在泥沼——母亲硬塞的三个通房丫头昼夜“看顾”，令他身心俱疲，连喘息的空隙都难寻。
他并不在意自己这行尸走肉般的状态，心底唯一的念想，便是能再见时丙一面。
他想去凉州，那是他认定的唯一净土。只要到了凉州，他就有机会向时丙剖白心迹，证明自己的决心。
可他哪里知道，时丙的心早已冰封。
对一个自小被严苛训练的死士而言，“动情”二字便是致命的破绽，更是不可逾越的禁忌。
谢归鸿被引至时丙附近的座位。落座的刹那，两人身体都明显地僵了一下。
时丙几乎能闻到谢归鸿身上那股浓重的、混杂着香粉气息的颓靡味道。
他抬起眼，目光触及谢归鸿下巴上冒出的新胡茬和眼下更深的凹陷，一句下意识的询问脱口而出：“你……还好吗？”问完便皱眉，后悔这不合时宜的关心。
“不好……”谢归鸿勉强扯动嘴角，露出一个比哭还难看的惨淡笑容，立刻低头躲避时丙的视线，将局促不安藏在散落的发丝后。
长公主薛映雪在众星捧月中盛装登场，身后跟着几位皇子。
众人连忙起身行礼相迎。
唯有东方即白安坐如磐石，同时轻轻扣住季辞欲起的手腕。
“夫君……我们这样，是不是太嚣张啦？”季辞眨巴着眼睛，小声嘀咕，声音里藏着点兴奋。
“嚣张？”东方即白嘴角噙着丝若有若无的笑意，从容为自己斟满一杯清茶，“赵氏少东家，就该有这般‘不知天高地厚’的派头。越显得我骄纵无知，上面那位……才越不把赵氏这点‘生意’放在眼里。”他轻呷一口，神态自若。
季辞恍然大悟，放心地捏起一块点心。
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