温柔、折花相赠之景犹在眼前，怎么转眼之间，面对同窗惨亡，竟能如此波澜不惊？这异样的平静仿佛初冬湖面上的一层薄冰，看似清透，底下却不知藏着麻木，还是另有幽深难测的隐情。他喉结微动，诸多疑问哽在喉头，最终只化作一声极轻的叹息，目光不由自主地落在公孙清窈裙裾间绣着的缠枝莲纹上。那繁复的花样在明澈的日光下，竟泛出几分泠泠冷意，如暗流无声蔓延。
那缕寒意仿佛顺着视线渗进心底，姬炎眉峰愈蹙愈紧，先前强压下的诘问终于再难抑制：“听清窈姑娘此言，莫非无量学宫中……时常发生这等惨事？”他有意放缓语速，目光却如夜中明炬，紧紧锁住少女的脸庞，从她低垂的眼睫到那抹似笑非笑的唇角，不肯遗漏丝毫细微变化——他只觉得，她这般镇定从容，实在平静得让人心生寒意。
公孙清窈却似浑然未觉他审视的目光，依旧步履轻盈，悠然行于廊间光影交错之处。朱红廊柱投下的斑驳影迹在她衣袖间流转，她信手拈起花枝轻转，露水滚落指尖也浑不在意，声线清淡如穿廊风过：“学宫倒也不常死人。”她略作停顿，眼波悠悠荡向远处云烟缭绕的无量山，语气愈发显得轻描淡写，“只不过这无量山玄秘幽深，每隔些时日，总会冒出几具被抽魂取魄的女尸。大家见得多了，早如看惯檐下春燕秋来一般，习以为常。”言至此处，她忽地轻笑一声，那笑声里竟掺入几分戏谑，“想来此番是因逝者是李师姐——吴师哥心尖上的人，他才慌得似丢了魂罢。”语调轻松得像在点评一碟甜过了头的糕点，不见半分凝重。
姬炎静立无言，目光却如密网般细细笼罩着公孙清窈的容颜。看她谈及生死时眼波流转间的轻俏慵懒，听她语带调侃时的漫不经心，此刻的她与先前折花浅笑的温柔模样判若两人，宛如一幅素绢之上陡然泼染出截然不同的两种墨色。他心中原本盘旋的重重疑云，竟在这一刻奇异地消散开来——原来如此。眼前的公孙清窈心思剔透、冷静得近乎漠然，哪有半分似公孙蕊婷那般天真未凿的影子？先前竟是他一时恍惚，被她那片刻的温柔假象所惑，荒唐地将二人牵扯一处，白白揣测了多时。
思及此，他反倒觉得心下一松。
公孙清窈裙裾轻扬，如风拂莲动，姬炎衣袂微拂，似云影相随。二人并肩徐行，步履轻盈宛若踏云，悄然穿过一幢幢静谧的学舍。窗内漫出缕缕墨香与陈旧书卷的气息，在廊庑间缠绵交织，氤氲成一幅朦胧的文人画卷。恍如漫步于千年文脉滋养的幽深小径，最终，他们停在了那片松林掩映深处的四梵殿前。
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