然而罗兰还是去了。
去了达尔文的屋子里。
当他们睡好午觉，又去镇子上转了一小圈，解决晚餐后——他就偷偷摸摸，像偷情的男人一样钻进了达尔文的房间。
——这形容有点微妙，但绝对神似。
“虽然我不想和您这样的人偷情，也不愿意找个费南德斯那样的女人做妻子。”
达尔文笑就坐在床上笑。
他正清理烟斗，一手握着斗钵，另一只手则捏了根从楼下要来的麻纸，拧成棍状。
数年漂泊，让这本该处于壮年的男人显得有些苍老。不仅皮肤粗糙，近了看，身上还有不少伤疤。
“旅途不易，柯林斯先生。”
他叹了口气。
“好在，一切都结束了…我的使命也结束了。我要感谢太多人，却也只能无耻的口头感谢——作为回报，弄出这么大的乱子…真不该是绅士所为…”
罗兰半倚在台桌旁，两条腿交叠晃着。
“为了真理？”
“啊…没错。为了真理，柯林斯先生，”学者那受风霜或疾病侵蚀的脸不再红润，可谈起真理与使命，这一生都没有打过折扣：“那是有智者的使命。”
“我看大漩涡的教徒快要恨死你了——他们把你…开除了吗？”
“那不叫开除，小先生，”达尔文乐了：“「大漩涡」没有开除，只有审判。我想这也是你们来此的原因。”
“我们可不一定周全。”
“那我就希望你们周全吧，我还想回去看看女儿——就在前年，我的女儿出生了。”
谈起孩子，老学者脸上流露出一丝有别于学术谈话的温柔。
“我给他起名叫安妮。”
他止不住笑意，通条也用得欢快起来：“若您见了也要说漂亮的好姑娘…哦，抱歉。”
罗兰不以为意：“仪式者不用眼睛。”
“是啊，我们总是那么神奇。”
一涉及仪式者，达尔文就变得有些沉默——或许是料到自己坎坷的命运，回到伦敦后的艰难，要君主抵挡刀剑的羞耻…也许别的。
罗兰不清楚，这些聪明人总有数不清的事儿要思考。
“但这神奇真和神灵有关吗。”
他从水壶形的皮囊里捏出烟草，塞进斗钵里，用拇指慢吞吞地压实：
“我们从眠时世界触碰神秘，通过对醒时世界的「影响」完成仪式，藉血肉与灵魂施展伟力
…。。