事手段解决鲜卑。
这是东汉与鲜卑纠缠几十年以来，出动兵马最多的一次。
三路统帅都富有经验。
夏育是凉州三巨头之一，是对羌作战的名将。
“夏，自进营，去羌所屯凡亭山四五十里，遣田晏、夏育将五千人据其山上。羌悉众攻之，厉声问曰：“田晏、夏育在此不？湟中义从羌悉在何面？今日欲决死生。军中恐，晏等劝激兵士，殊死大战，遂破之。”
“分遣晏、育等将七千人，衔枚夜上西山，结营穿堑，去虏一里许。又遣司马张恺等将三千人上东山。虏乃觉之，遂攻晏等，分遮汲水道自率步骑进击水上，羌却走。因与恺等挟东西山，纵兵击破之，羌复败散。追至谷上下门穷山深谷之中，处处破之，斩其渠帅以下万九千级，获牛马驴骡氈裘庐帐什物，不可胜数。冯禅等所招降四千人，分置安定、汉阳、陇西三郡，于是东羌悉平。”
三人之中，两人是来自凉州的大将，战功赫赫，就臧旻是依靠镇压内地起义叛乱起家的，非边地大将，但也不能说没有军事经验。
（4）六年（177）八月，夏育出高柳，田晏出云中，匈奴中郎将臧旻率南单于出雁门，各将万骑，三道出塞二千余里。
汉军三路来攻，檀石槐“命三部大人各帅众逆战”，他也分兵三路，三路对三路。
“育等大败，丧其节传辎重，各将数十骑奔还，死者什七八。三将槛车征下狱。”
东汉本来兵就不多，一下子损失三万骑兵，直接逆转两国局势。
于是檀石槐开始积极整顿内部，准备南下中原。
但四年后，突然病死了，活了四十五岁。
他一死，儿子和连继位，能力很差，不能服众，劫掠北地郡时被强弩射死。
然后鲜卑慢慢陷入内乱，互相攻杀，四分五裂。
（六）灵帝以后
鲜卑内战之后，无力南下。
汉地也慢慢陷入乱战。
曹魏时期，“后鲜卑大人轲比能复制御群狄，尽收匈奴故地，自云中、五原以东抵辽水，皆为鲜卑庭。数犯塞寇边，幽、并苦之。”
“田豫有马城之围，毕轨有陉北之败。”
“青龙中，帝乃听王雄，遣剑客刺之。然后种落离散互相侵伐，强者远遁，弱者请服。由是边陲差安。”
“比能众遂强盛，控弦十馀万骑。每钞略得财物，均平分付，一决目前，终无所私，故得众死力，馀部大人皆敬惮之
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