清晨，他骑着马，沿着那条新修的路，往海边去了。他说，船快到了，要去接货。第二批货已经准备好了，金剑堂的铁锭又多了一百箱，新月堂的马鞍又多了一千副，圣火宗的药材又多了五百包，山岳会的粮食又多了一千石。
叶迦尘站在寨墙上，看着石头的背影消失在晨光中。苏清玉站在他旁边。
“路通了，货卖了，钱赚了。海东来知道了，会急。”
“急了，就会来。”
“什么时候来？”
叶迦尘看着东边的方向。海在那边，船在那边，海东来也在那边。
“快了。也许一个月，也许二十天。”
“准备好了吗？”
叶迦尘把手伸进怀里，摸到了那块刻着“玉”字的石头。石头是热的。
“准备好了。船在海上等着。人在岸上等着。路在路上等着。他来，就打。不来，就等。”
海东来确实急了。修船的进度比计划快，不是快了一点，是快了很多。龙骨早就搭好了，船板铺了一半，炮台正在安装。他的副官说，再有一个月，七艘新船就能下水。海东来说，一个月太长了。二十天。副官说，二十天不够。海东来说，够了。人不够，加人。钱不够，加钱。粮不够，加粮。二十天，我要看到船下水。
副官不敢再说，跑了出去。海东来站在码头上，看着那些正在修船的工匠。他看了一会儿，转过身，看着西边。西边是山岳会的方向。他看不到山岳会，但他知道，那里有一条路，从山岳会一直修到海边。货从那头运过来，装船，运到东边去卖。卖了钱，买船，买炮，买粮。叶迦尘在抢时间。他也在抢时间。谁抢到了，谁就赢。
“叶迦尘。”他低声念了一遍这个名字，声音很轻，轻得被海风吹散了。“你等着。”
阿伊莎从圣火宗来了。她没有骑马，是走着来的。腿走肿了，脚磨破了，但她没有停。她是从圣火宗走过来的，走了三天三夜。叶迦尘站在寨门口，看着阿伊莎从山道上走下来，腿一瘸一拐，但他没有扶。
“你怎么来了？”
“来看你。”
“我好好的。”
阿伊莎站在他面前，看着他的脸。他的脸瘦了，颧骨高了，眼睛下面的青色重了。她的眼眶红了。
“你瘦了。”
“你也是。”叶迦尘看着她，“路上没吃好？”
“没吃。”
“苏兰熬了粥。进去喝。”
阿伊莎跟着
…。。