堂里燃烧的花。
叶迦尘站在原地，看着她走远，才伸手将瓷瓶攥进掌心。瓷瓶还有余温。他低着头，嘴角不自觉地弯了一下，随即又抿紧了。
不能笑——在这里，笑是奢侈品，是会被打碎的东西。
午时，叶迦尘晾完了所有衣裳。他靠在外堂西墙根下，从怀里摸出一个冷硬的馍，一点一点掰着往嘴里塞。馍太干了，噎得他直翻白眼，他咽了口唾沫，继续吃。
“哟，杂役叶，吃得挺香啊。”几个人影挡住了太阳。
叶迦尘不用抬头就知道是谁——霍岩，圣火宗内堂首席弟子，大长老元烬的亲传。
霍岩，今年二十四岁，不灭七剑已经练成了前三剑，是年轻一代中最耀眼的存在。他身后跟着三四个内堂弟子，一个个抱着胳膊，居高临下地看着墙根下的叶迦尘。
“大师兄。”叶迦尘站起来，拍了拍身上的灰。
霍岩比他高半个头，此时正微微低头俯视着他，嘴角挂着一丝笑意。那笑意不冷也不热，像在打量一件有趣的玩意儿。
“听说你昨晚在外堂练剑？”
叶迦尘的手指微微蜷了一下。“没有。”
“没有？”霍岩笑了一声，从腰间抽出一把剑，随手挽了个剑花，“那我怎么听人说，看到你在练什么……‘天启剑法’？”
那三个字一出口，周围几个内堂弟子都变了脸色。
天启剑法，天剑盟的武功。圣火宗与天剑盟对峙百年，两派弟子在江湖上相遇便是生死相搏。一个圣火宗的杂役弟子偷练天剑盟的剑法——这是叛宗的大罪。
“我不知道什么天启剑法。”叶迦尘的声音很稳，“我练的是外堂的基础剑术。”
“基础剑术？”霍岩把剑尖指向叶迦尘的喉咙，“那你耍两招给我看看。”
剑尖停在离叶迦尘咽喉三寸的位置，纹丝不动。
叶迦尘看着那柄剑——剑身泛着暗红色的光，是圣火宗特制的“火纹剑”，内堂弟子以上才有资格佩戴。他见过这种剑无数次，在那些内堂弟子的腰间，在霍岩的手中，但他从未摸过。
“大师兄让我耍，我就耍。”叶迦尘后退一步，从墙根捡起一根树枝，“只是没有剑——”
“用我的。”霍岩身边一个弟子把自己的剑扔过来。剑落在叶迦尘脚边，发出一声清脆的金属撞击声。
叶迦尘弯腰捡起剑。剑很重，比那根树枝重得多。
他握剑的姿势有些生疏，但五指扣
…。。