四月末的京城，暑气渐盛，街巷间国槐盛放，细碎淡黄小花缀满浓绿枝头，风一吹便簌簌飘落，轻铺满街。
秦承渊这些日子忙得脚不沾地。
自从父亲点头同意他考状元的志向之后，他便像是被拧紧了发条，每日天不亮就起床，先是跟着大伯练拳活动筋骨，然后便是读书习字，到了午后，便换上出门的衣裳，跟着堂兄秦承博去赴各种文会、诗会、酒会。
秦承博如今是翰林院的庶吉士，虽然才入馆不到一个月，但凭着二甲第九的名次和秦浩然的侄儿这个身份，在京城的文人圈子里已经站稳了脚跟。
三日一小宴，五日一大宴，帖子多得应接不暇。他本来打算推掉大半，可叔父一句话就把他堵了回去——“你弟弟要扬名，你带着他去。”
于是秦承博便带着堂弟出入京城各大文会。
起初几场，秦承渊只是安安静静地坐在角落里，听众人高谈阔论，看众人挥毫泼墨。他年纪小，面庞还带着几分少年人的稚气，坐在一群二三十岁的举人、进士中间，显得格外扎眼。
总有人私下议论“这就是秦府尹家的大公子？”
“才十五岁吧，来这儿做什么？”
“怕是跟着堂兄来见世面的。”
秦承渊听见了，也不恼，只是端坐一旁。
那天诗会设在宣武门外一座清雅的私家园林里，主人是翰林院一位编修，姓张，是秦承博的同僚。
来的人不少，除了翰林院的几位庶吉士，还有几个在京城小有名气的文士，外加几位慕名而来的举子。众人围着池塘边的凉亭落座，品茶论诗，好不热闹。
席间有人提议联句作诗，以“初夏”为题，轮流赋诗一首，限时一炷香。
众人纷纷应和，有的当即提笔便写，有的低头沉吟，有的互相低声切磋。
秦承渊坐在最末席，面前铺着一张素纸，提着笔，看了看四周，又看了看池塘里初绽的荷苞，略一思索，便落笔写了起来。
一炷香烧完，众人纷纷搁笔。张编修让人把诗稿收上来，逐一品评。
前面的几首都是中规中矩，有的写景，有的抒情，有的用典，虽然不算出彩，但也挑不出大毛病。
张编修一边看一边点头，偶尔点评几句，众人也都客气地附和。
翻到秦承渊的诗稿时，张编修的动作忽然顿住了。他拿着那张纸，看了又看，眉头先是微皱，然后慢慢舒展开来，最后嘴角浮起一丝惊讶的笑意。
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