“公公试想，荆州一失，关羽遇害，孙刘联盟彻底破裂。刘备举倾国之兵东征，夷陵大火，蜀汉元气大伤，东吴虽胜亦折损惨重，两家鹬蚌相争，反倒让曹魏坐收渔利。
只是曹丕初登大位，根基尚未稳固，一心筹谋代汉称帝，竟未能抓住吴蜀交兵的天赐良机挥师南下。若那时果断出兵，天下格局，恐怕早已改写。
再者，关羽兵败身死之时，若能留其一线生机，孙刘之间尚有转圜余地，刘备后来也不至于倾尽举国之力东征伐吴。两家自相残杀，最终不过是让曹魏坐收渔利。
只可惜，一刀落下，情义尽断，再无回头之路。”
李公公沉默片刻，忽然抚掌笑道：“学士一番话，竟把里里外外说透了，战术是妙计，战略是昏招。对东吴是功臣，对天下是罪人，吕蒙这人，当真难评。”
秦浩然亦笑，拱手行礼：“公公明鉴。史书人物本就无绝对黑白，吕蒙有过人之处，亦有致命之失。一味骂他奸诈太过简单，一味赞他用兵又显偏颇，人非圣贤，功过自有青史定论，后人评说，不过各取一端罢了。”
李公公笑道：“到底是翰林院学士，说话周全。这话若让两位小公子听见，怕是要怨学士替吕蒙说话哩。”
秦浩然摇头轻笑：“不过读史之人，总愿多问一句‘为何’，对错自有公论，强求不得。”
舱外江风徐来，拂动帘幕，两岸山色渐行渐远。一室茶香袅袅，伴着话语余韵，悠然散开。
舟行二日，待到武昌府码头时，已是午后时分。
远远望去，秦承渊便见岸上人头攒动，黑压压立了一片。
他伏在船头，眯眼细瞧，只见一众官吏身着各色官袍，队列整肃，从码头直排至城门方向。
秦浩然立在船头，官船缓缓靠岸，跳板稳稳搭好。
秦浩然缓步先行，码头上，一位身着四品官袍的中年人快步迎上。
近前时，躬身拱手行礼道：
“武昌府知府周慎行，率阖府僚属，恭迎秦学士。学士衔命上差，远道而来，一路辛苦！府衙已备下薄酌，为学士洗尘解乏。”
秦浩然拱手还礼：“周府台不必多礼。本官奉圣谕，衔命供事，于三月三前往祭祀真武大帝，途经贵府地面，不过是顺道经停，怎敢劳动诸公远迎，实不敢当。”
周枕石直起身，笑容分寸得当：“学士过谦。学士乃天子近臣，翰林清贵，途经武昌，乃是我阖府官吏之幸。布政使、按察使二位大人已在衙
…。。