罗砚辰回到主位坐下，一抹浅笑浮现，缓缓开口：“浩然，你可知，本府今日为何单独召见于你？”
考较已然开始，秦浩然略一沉吟，不敢怠慢，谨慎地组织着语言答道：“回老师的话，门生侥幸名列府试榜首，蒙大人垂青召见，是为勉励，亦是训诫。” 将成绩归为侥幸，将召见视为垂青。
罗砚辰闻言，微微一笑，不置可否，手指轻轻敲击紫檀木扶手，发出极有韵律的嗒嗒声：“哦？勉励与训诫？你且说说，本府该如何勉励，又该如何训诫？”
又将问题抛了回去，这是一个更深入、更考验急智和悟性的问题，如同下棋，轻轻一步，便将主动权牢牢握在手中。
秦浩然抬起头，目光清澈而坦诚，努力让自己看起来镇定自若：
“老师之勉励，在于肯定门生过往之微末勤勉，激励门生于学海继续前行，不负韶华，以期将来能报效朝廷。老师之训诫，在于提醒门生，功名虽得，不过是学问之起点，需戒骄戒躁，谨守读书人本心，明德修身，方是立身之本。”
想了想，觉得还不够，需要引经据典来增加分量，便继续道，“《礼记》有云：‘玉不琢，不成器；人不学，不知道。’学生年幼学浅，如璞玉未雕，今后更当时时自省，刻苦攻读，方不负老师的期许。”
这一番话，既有对过往的谦逊，也有对未来的展望，既表达了感激，也表明了决心。
罗砚辰眼中赞赏之色一闪而过。此子不仅天赋异禀，这份心思之缜密，应对之得体，引经据典之恰当，远超其年龄，确实是个可造之材。
面上却不露分毫，只是那敲击扶手的手指停了下來。
罗砚辰语气一变，不再是最初的官方口吻，也不再是考较学问的态度，而是变得有些深沉道：“你年纪尚小，有些道理，或许听得，未必真懂。纸上得来终觉浅。但本府今日，愿与你分说一二。”
身体微微前倾，形成一个更具压迫感的姿态，直视着秦浩然的双眼：“你可知，这世上之人，其好坏善恶，亲近疏远，往往取决于什么吗？”
秦浩然心中波澜骤起。隐约捕捉到了知府话语中蕴含的意思，但其并未贸然回答，只是将身体姿态调整得更加专注，目光更加凝定，做出洗耳恭听的姿态。
此刻，倾听远比表达更重要。
罗砚辰似乎也并不期待秦浩然的回答，继续自顾自说了下去：“并非全然取决于其本性良善与否，更多时候，取决于你所处的地位，以及你所能提供的
…。。