东西。地瓜和土豆已经证明了这一点，只要选对作物，那地方的土不比江南差。缺的是两样东西，人和路。”
他伸出一根手指：“先说人。关外不是没人，是愿意过去的人少。老百姓在老家有地种、有屋住，谁也不愿意拖家带口往冰天雪地里跑。但如果朝廷给出足够的激励呢？免田税、发农具、补贴路费和头两年的口粮，一家一户算下来，比在老家种地的收成高出一截，自然就有人愿意走。”
他又伸出第二根手指：“再说路。路通了，什么都通。铁轨铺到关外之后，粮食收下来装车就能往南运，应天、北平、太原，哪边缺粮就往哪边送。路上顶多几天功夫，比从前靠马车拉快了不知道多少倍。”
他说着看了看朱元璋：“现在咱们的铁轨已经铺到了北平，再往北延伸一段就到关外了。技术上不是问题，缺的只是决心和银子。”
朱元璋没有立刻接话，他靠在椅背上沉默了一会儿，但目光在朱十八和朱标之间来回移了两圈。
殿内的光线很安静，午后的日光从窗户斜斜地照进来，在地面上铺出一道明晃晃的光带，把御案底下那只放炸鸡的暗格也照得一清二楚。
朱标在这段沉默里先开了口，他往前迈了半步，站到了御案侧面：“父皇，儿臣觉得小叔公说的有道理。”
他的语气不重：“关外那地方儿臣看过旧档，前些年朝廷往那边屯田的时候，最大的问题不是地不好，是人太少、路太远。现在这两个问题都有法子解决了。人不够可以从山西、山东迁，路不通可以用铁轨铺过去。如果真能把关外变成粮仓，那以后北方军粮的供应就再也不用发愁了。”
朱元璋的目光从朱标脸上移开，在御案的桌面上停了一会儿。
他伸手端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，但他没在意。
“您想怎么做，咱都支持。”他看向朱十八，“您放手去做便是。”
朱十八站了起来，脸上带着一个不深不浅的笑：“不用急，这事儿急不来。等有时间我去关外走一趟，看看哪片地适合开垦、哪段路适合先铺铁轨、沿途有没有现成的村落可以落脚。”
他把刚才续的热茶喝完了，把空碗放回桌上：“等我回去理一个初步的方案出来，把迁民、铺路、垦荒的顺序排好，再拿来给你们爷俩看。”
朱元璋点头：“成。你理好了拿来，咱这边该拨银子的拨银子，该调人的调人。”
朱十八转身走到殿门口，这一次他没有再回头。
跨
…。。