岸，最是凶险。还有这里，荥泽故道淤塞，若不疏浚，一旦上游来水过猛……”
他越说越投入，竟忘了彼此身份，将自己历年观察、治水的零散想法，断断续续说了出来。
有些想法甚至颇为大胆，涉及移民安置、退田还湖等。
陆怀瑾静静听着，偶尔问一两句，都切中要害。
直到纪崇琰有些讪讪地停下，意识到自己说得太多，抬头看向陆怀瑾。
陆怀瑾脸上并无不耐，反而微微颔首：“将军所见，与高先生不谋而合。水利乃国计民生之本，乱世需猛将定疆，治世需能臣安民。将军既有此心，何不将其用在更该用的地方？”
他将帛图缓缓卷起，推到纪崇琰面前。
“袁耀已成过去。将军是愿意留在这囹圄之中，眼看生灵再遭涂炭，还是愿意随本侯，先平眼前乱局，再治这滔滔黄河，活人无数？”
纪崇琰看着那卷帛图，又抬头看向陆怀瑾平静却仿佛能洞悉一切的眼眸。
那里面没有胜利者的倨傲，只有一种更宏大的、沉静如渊的气度。
他胸中那股败军之将的郁气、被猜忌的愤懑，忽然间，被一种更复杂的情绪冲散了。
是震撼，是折服，还有一丝……久违的、可以一展所长的悸动。
他深吸一口气，压下心头那股沸腾的劲儿，而后起身，郑重地，整了整身上那件粗陋的囚服，对着陆怀瑾，深深一揖到底。
“罪将纪崇琰……愿为侯爷效犬马之劳。不只为了水患……更因侯爷此心此志，崇琰，拜服！”
陆怀瑾起身，亲手将他扶起。
“好。将军且去整理一二，稍后随军出发。”
就在陆怀瑾收服纪崇琰的同时，刘基的车马，已抵达徐州刺史的大营。
徐州刺史年事已高，正在帐中长吁短叹，既恼恨盟友倾轧，又惧怕北疆军秋后算账。
听闻镇北侯使者来访，心中更是七上八下，硬着头皮接见。
刘基气度从容，先呈上陆怀瑾亲笔书信。
徐州刺史展开一看，瞳孔微缩。
信中言辞恳切，非但无一字问责，反而高度赞扬他“爱惜百姓”、“明达时务”，并明确提出“保境安民，互不侵犯”之约，甚至附上了那张标注“缓冲之地”的简略地图。
“刘先生……此约当真？”徐州刺史拿着信的手，有些颤抖。
刘基微笑，又递上那份盖有镇北侯鲜红大印的空白盟约：“
…。。