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他咬着嘴唇，手指无意识地抠着告示栏边沿的木刺，一步也挪不动，只是在那拥挤的人群外，徘徊，挣扎。
陆怀瑾其实早就在不远处的茶楼二楼窗边站着，将告示前的景象尽收眼底。
他看到了那些犹豫的脸，也看到了人群中那个格外瘦小、眼神却格外亮的少年，看到了他眼中的渴望和挣扎。
他放下茶杯，对身边的云浅浅低语几句。
云浅浅顺着他的目光看去，微微颔首。
陆怀瑾起身，整理了一下衣冠，带着两名衙役，缓步走下茶楼，穿过人群，来到告示栏前。
原本嘈杂的议论声渐渐低了下去，所有人的目光都集中在这位年轻的县太爷身上。
他没有直接说话，而是先走到刘基面前，温和地问：“小兄弟，你想上学堂吗？”
刘基猛地抬头，撞上陆怀瑾的目光，那目光里没有居高临下，只有平和的询问。
他紧张得手心冒汗，脸涨得通红，憋了半天，才用细若蚊蚋却清晰无比的声音挤出一个字：“想！”
陆怀瑾点点头，然后转向人群，提高了声音，确保每个人都能听见：“诸位乡亲，本县知道你们的顾虑。孩子去读书，家里少一份劳力，多一份牵挂。本县既立学堂，便不会让向学的孩子，反而成为家里的负担！”
他顿了顿，目光扫过一张张或疑惑或期盼的脸，朗声道：“本县在此宣布：凡家中孩童入学蒙学堂，自入学当月起，每月可来县衙领取补贴三十文钱，直至孩童从学堂结业！此补贴，是为弥补家中劳力损失，亦是县衙对南溪县未来的投入！每月三十文，虽不算多，但望能解诸位些许后顾之忧，让孩子们能安心在学堂里，读他们该读的书！”
“三十文？！”
“每个月给三十文？”
“真的假的？县衙真给钱？”
人群像炸开了锅，嗡嗡声瞬间变成了巨大的喧哗。
三十文钱！
对于许多贫苦人家，这可能是一个壮劳力好几天的工钱，是能买不少粗盐，扯几尺粗布的实实在在的补贴！
束脩全免，管一顿午饭，现在居然还倒贴钱？
所有的疑虑、犹豫，在“每月三十文”这实实在在的利益面前，土崩瓦解。
“我去！我让我家狗子去！”一个黑瘦的汉子第一个喊出来。
“我！我也报名！我家丫头行不行？”
“县太爷！我娃十岁，能去不？”
…。。