秦川将茧封存后，回了一趟百草谷。第三层古籍室柳问心专区外面围了一大群年轻的凡人医学堂弟子，正在听苏木槿讲解柳问心手稿拓片上的简化针灸法。薛忘忧站在人群边缘，水晶镜片后面的眼睛微眯着，嘴角带着一丝不易察觉的笑意。
秦川在专区最里面的石壁前站了很久。石壁上柳问心的刻痕仍在，那句“可信者唯人”被人用淡金色的颜料重新描过，是苏木槿亲手描的。秦川走出古籍室时，在门口遇到了朱颜——不是花海中赵伯保留的意识副本，也不是任何幻象，而是真正的因果蛛母本人。她穿着一身极朴素的灰布衣裳，站在药田边，手里拿着一枝刚从柳问心专区门口那棵夜光草旁边摘的淡白色小花。
“赵伯留的那枚茧，你听完了？”
“听完了。”
朱颜将小花别在衣襟上，望着远处谷中层层叠叠的药田，沉默了一会儿，然后转向秦川。
“他们那一代的故事结束了。新的纪元，不是至尊的纪元，不是容器的纪元，也不是命运与图谱的纪元。是选择的纪元。是那页还在裂隙深处缓慢演化的新规则的纪元，是千峰山脉北麓马医师信里那个能看到因果之线的孩子的纪元，是所有不愿被命运算定的人的纪元。”
她顿了顿。
“你打算怎么过余生？”
秦川看了一眼身边的苏木槿。苏木槿正站在药田边，手里拿着一本刚装订好的凡人医药手册，封面上的署名是“百草谷凡人医学堂·天医宗外伤急救科·青山村防疫巡查站”。她的头发被风吹得有些乱，她随手将碎发别到耳后，对他笑了一下。
秦川转向朱颜。
“活着。然后，为下一个可能出现的变数，留下一点东西。”
朱颜没有再说什么。这位见过无数纪元生灭的因果蛛母，对着秦川微微点了点头，然后转身沿着药田间的小径慢慢走远。她衣襟上那朵淡白色小花在风中轻轻摇曳，直到消失在暮色尽头。