秦川推开神殿大门，回到了石椅大厅。苏木槿跟在他身后，背囊里装着重新加固过的防风灯和剩余的防风绳。变数之页和明前辈留下的黑色玉简紧贴着磨刀石，被层层装备压实。
阿兹克尔仍坐在石椅上，姿势和他们离开时一模一样。但当秦川走近时，魔王主动睁开了眼睛。
——“你准备走了。”
“归墟的人在峡谷外围封锁了出口。我从峡谷到边界需要大约六个时辰。你在神殿里说过会把归墟逼退到外围三道防线以外——现在已经逼退到几道了？”
阿兹克尔轻叩石椅扶手。“两道。第三道在峡谷出口，那是归墟掌教亲自布置的封锁线。我的恐惧碎片无法侵蚀携带终焉之力的人——他们用终焉碎片喂养自己，虽然纯度极低，但足以免疫恐惧吞噬。所以第三道防线，我没法替你清除。”
秦川将背囊从肩上卸下来，搁在石桌旁，然后坐在阿兹克尔对面的石凳上。
“如果是这样，归墟在三道防线以外的力量并不足以形成包围圈。我们只需要在穿过峡谷出口时，短时间内不被第三道防线发现。你不需要清除他们，只需要给我一个能绕过第三道防线的出口。”
阿兹克尔看着秦川。他发现自己又一次被这个凡人拉进了额外的交易回合。
——“我说过，你总要走出峡谷。出了峡谷，我的力量就覆盖不到了。”
“不需要你的力量。只需要你的眼睛。你在恐惧峡谷待了一万多年，每一道岩隙、每一条地下暗河、每一处被恐惧碎片蚀空的通道，都逃不过你的感知。我不信你没有暗中留一条能绕过峡谷主出口的隐秘通道——不是为别人，是为你自己。你虽然不能离开封印，但你会留退路。这是本能。”
阿兹克尔沉默了许久。然后他将右手抬起，指向石室正后方那堵布满终焉铭文的石墙。石墙上的文字缓缓流动，在流动中逐渐让出了一条狭窄的暗门轮廓。
——“有。在我的神殿正下方，有一条废弃的地下暗河。河道曾经连接峡谷地底的熔岩裂隙，干涸了六千年。它从神殿地基直通峡谷外山脚的溶洞，出口在一处废弃的采石坑里。归墟从未发现过这条通道——他们一直以为峡谷只有三个出口。”
“这条通道现在还能走吗？”
——“能。但你需要沿着地下暗河的旧河道走很长一段。暗河虽然干了，但两岸还残留着六千年前被我吞噬过的恐惧残渣。你不会受影响——你不怕恐惧。但她——”阿兹克尔看向苏木槿，“——她已经
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