。秦川去看他时，看到医馆的门关得严严实实，窗户也遮上了厚厚的帘子。敲了好一阵门，药童才从里面将门拉开一道缝，露出半张紧张的脸：“秦大哥，师父在炼药，不能打扰。”
秦川从门缝里看到医馆内堂火光闪烁，闻到一股极其浓烈的药味——不是平时煎药的草香，而是一种更灼热的、带着金属气息的气味。那是本源炼药的征兆。李神医的本源已经枯竭了，他是在用最后的库存强撑。如果强行催动本源炼药，后果可能比本源枯竭更严重——轻则经脉尽断，重则直接陨落。
秦川没有进门打扰，在门口对药童交代了几句，让他注意师父的身体，一旦有不妥立刻通知自己，然后转身离开。
这几个人都在为巡察使的到来做准备。赵伯修补禁制，王屠户拿出破军刀，李神医闭门炼药。这些行动指向同一个判断——他们都不确定楚云霆会做什么。不确定就需要准备应对所有可能性。
秦川最后走到老陆的院门口。他原以为老陆会是准备最充分的那一个。但劈柴男人今天没有劈柴。他坐在院门口的石墩上，手里拿着那把柴斧，翻转过来，又翻转过去，像是在看一件陌生的东西。
“今天不劈柴？”
“今天磨刀。”老陆指了指脚边的磨刀石。石头上有一层细细的灰色粉末，是被磨下来的铁屑和石浆。但柴斧的斧刃已经磨到了极致——薄如蝉翼，在阳光下几乎透明。
“磨了一上午？”
“磨了很久。因为要做决定。”
“什么决定？”
老陆将斧头放在膝盖上，抬眼看向秦川。
“这把剑，我已经一万年没有真正拔过了。劈柴不需要拔剑，剑气藏在斧刃里就够。镇压封印也不需要拔剑，剑意灌入石碑就可以。但如果楚云霆真的要动你，我就需要拔剑。”
他顿了顿。
“拔剑的代价很大。不是我付不起。是你。”
“我？”
“轮回剑出鞘，会释放九十九世累积的剑意。那股剑意足够劈开终焉碎片的外壳。你站在我旁边，会被剑意波及。”老陆的声音很平淡，像是在陈述一个与他无关的事实，“你现在是凡人。承受不住。所以我在磨刀——不是在磨剑气，是在磨剑鞘。一万年前我把自己锁在这把剑里，剑不出鞘，剑意就是死的。现在我在慢慢把它拔出来一点——只拔一点点。”
秦川沉默了。他看着那把磨得几乎透明的斧刃，忽然明白了老陆在做什么。他不是在准备战斗，而是在控
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