巡察使到来的倒数第三天，青山村的气氛变了。
秦川是第一个注意到的——不是因为他的观察力有多敏锐，而是因为他每天都在村里走动。防疫措施的日常巡查让他必须经过每一户人家的院子、每一口水源、每一条村道。而在这个过程中，他发现了一些不寻常的细节。
村东头的赵伯这几天不再烧水了。他院子里的炉子冷着，茶壶倒扣在桌上，那扇常年敞开的院门也关上了。秦川敲门进去时，看到赵伯正坐在蒲团上，面前摆着一面铜镜。铜镜里不是他苍老的倒影，而是后山方向的俯瞰图——有无数细小的金色光点在山林间移动，像是成千上万的萤火虫在迁徙。
“我在修补禁制。”赵伯没有抬头，“这些年来很多禁制已经失效了。趁巡察使来之前，把能修补的都补上。”
“失效了多少？”
“七成。”赵伯的语气依然平淡，但秦川注意到他说这两个字时，握铜镜的手指微微收紧了一下。
村西头的王屠户这几天不剁肉了。他在自己的院子里摆开了刀架——不是平时摆在村口案板上的那把斩骨刀，而是一把用油布包裹了好多年的长刀。刀身很窄，没有刀格，刀脊上有一道从根部延伸到刀尖的血槽。王屠户正在给那把刀上油，动作很慢，每一寸刀身都仔细涂抹过去。他身边还有三把刀——一把短刀，一把双刃匕首，一把形状奇特的钩刀——都已经被擦得锃亮，整齐地排在一块黑布上。
“王师傅，这是准备做什么？”
王屠户没有抬头，继续擦刀：“给巡察使看的。”
“给他看刀？”
“让他知道，王屠户的刀还在。”王屠户说，“我这把长刀叫‘破军’，一万多年没出过鞘了。刀不出鞘，灵力和杀意都锁在刀鞘里。所以没人能感知到它有多强。这把刀只要出鞘，整个中界都能感觉到。楚云霆来巡视封印，我得让他知道——这把刀还没锈死。”
秦川看着那把长刀。刀身在阳光下不反光，呈现出一种幽深的墨色，仿佛把所有照在上面的光都吞了进去。
“但你不是修为废了吗？”
“修为废了，刀意还在。”王屠户终于抬起头，“刀意不是灵力。杀过一万次之后形成的本能，是身体自己的记忆。好比你知道怎么走路，不需要灵力。我知道怎么杀人，也不需要。楚云霆是执刑使，对杀意最敏感。他看到这把刀，就会明白——王屠户哪怕废了，也能在临死前拉他垫背。”
村南头的李神医这几天闭门不出
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