今日阁中，怕只能先议一章程。”
“是，是。秦阁老言得是。”寇元点头，面上笑更和善
“章程，先议章程。”
寇元将“章程”二字，咬得极轻。
章程如何议，还不是人如何议。
只要今日此阁中，无人明言一“不”字，工部此缺，他寇元，便有七分把握。
“老夫说句公道话。”宋岳忽然开口了。
他今日一直没怎么言语，只端着茶盏，一下一下地吹。
这时放下茶盏，淡淡道：“工部之事，寇阁老既提，老夫附议！
确该有人支应。
至若谁来支应，老夫不懂钱粮，亦不懂营造，只听朝廷的。”
这话，明着是附议，暗着是：我不反对你寇元，可你也别指望我替你说话。
寇元如何听不出？
于是眼一转，正待再言，秦宴却将话截了去。
“工部之事，且先放一放。”秦宴道
“老夫此处，尚有一更要紧之事，报与二位知。
礼部使团，去岁十月出使党项。
正使魏守正，过武威，入兴庆，至今，音讯全无。已，五个月矣。”
秦宴声低：“老夫昨日又查边关之报：使团入兴庆府后，再未出城。
党项那边，亦再无只字片语。
老夫在礼部多年，出使之事，办过无数。”秦宴微顿，一字一句
“使节至人国都，五个月无音讯……”
“二位阁老，”秦宴抬眼，望寇元与宋岳
“老夫今日，来讨一主意，此使臣，朝廷救或不救？”
“这总要有个主意不是？”
寇元未言，端茶盏，眼观鼻，鼻观心。
救使臣，礼部之事，秦宴之事，犯不着先开口。
他心思，尚在工部那空缺上打转。
“秦阁老既言及使臣……”宋岳这时缓放下茶盏，空盏搁在案上，“当”的一声
“老夫正巧，亦有一桩事，欲借此机会，说与二位听。
东宁侯周铨，上月二十八，点一千精骑，出边墙，名曰‘巡边’
次日，与党项游骑接战，斩首四百级，报捷进京。
满朝皆喝彩。
天生将种，国之干城。老夫在兵部，亦闻之。”
“可老夫今日，欲问二位一句.....”宋岳抬眸
“此
…。。