手拽住垂坠的缆绳。货船启航，她跟着游了十几丈远，见周围没有耳目，拼命攀上船尾，掀开盖着货箱的篷布躲进去。
身体刚挨着木箱，便彻底瘫软，连手指都动不得了。
抱着脖颈的孩童也滑了下来，紧紧搂住她的胳膊，像淋湿的鸟雀瑟瑟发抖。在满是尘灰味儿的黑暗里，他们彼此依偎，汲取微不足道的热意。
“过了水门就好了。”他用气音说道，“过水门，到外河，我们就离了建康城。”
阿念盯着前方，黑暗似乎永无止境。
她问：“离了建康之后呢？”
他出了会儿神，答道：“我不知道。我没见过外面的模样。你见过么？”
阿念努力回忆了下。她不记得幼时家中的情况，只剩下些模模糊糊的粗浅印象。
“我家在云阳西城。很吵闹，味道也不好，人也杂。”
云阳西城应漕运而生，船工，役夫，商贩，牛马，皆会于此。家里家外，地面总是湿泞难闻，空气里飘着牲口的粪味儿。
身侧的孩童轻轻笑了：“那也很好，比宫里好。人多也热闹，听起来很安心。”
阿念问：“比住在宫殿里好么？”
“自然好上许多。”他答道，“殿内太冷了，又大又空，吃不到热饭，也没有热乎气。”
阿念：“你很清楚这些。”
“我以为你知道我清楚。”
一来一往，皆是试探。
阿念闭上眼睛。她听见他问：“你会出卖我么？”
“我既带你出来，如何会出卖你，又该将你卖给谁？”她拧掉裙摆滴滴答答的水，半晌，涩然唤道，“六殿下，你且放心罢。”
离开尸堆前，阿念已经推断出对方身份。这也怪他没有仔细遮掩，猜不出才是傻子。
“我知道你是个狠心的好人。”他喃喃说着，按住自己扭曲无力的腿，“我赌你会救我，你既救我，便救到底。待我安定下来，未必不能伺机而动，重返建康，赐你荣华富贵世代簪缨。”
多有意思。
一个在宫中备受冷落，连宫婢都敢背地里讥嘲的皇子，竟敢说出这般大话。
阿念张嘴，未及说话，船身传来猛烈震荡。她俯身掀开篷布，借着缝隙向外望去，只见前方河面拥堵，船挨着船，皆往水门挤去。
水门正上方的城门楼上，站着几个军官，两侧垛口亦有士兵手持弓箭。
“放栅！放栅！”正中间的军官吼道
…。。