刘备伤势稍稳，亲自出城相迎。
泗水畔，两位当世英雄首次相见。孙策看着浑身绷带的刘备，肃然拱手：“玄德公，辛苦了。”
刘备还礼：“伯符将军，雪中送炭，备感激不尽。”
“不必谢我，该谢张镇北。”孙策坦率，“若非他派人查明真相，我险些中了曹操奸计。”他顿了顿，“从今往后，江东与常山，生死同盟。谁再言离间者，斩！”
当夜，彭城举行庆功宴。宴上，刘备将曹操的兵力部署图当众展开。
“诸位请看，”他指着地图，“曹操主力在此番彭城之战中受损，秋后大战计划已被打乱。但其在冀州、兖州仍有重兵。接下来，将是决定天下命运的大战。”
孙策举杯：“那就联手，打他个落花流水！”
“联手！”
两只酒爵相碰，酒液激荡。
消息传回常山，张角终于松了口气。
行在书房中，他对诸葛亮道：“裂痕已弥合，联盟更坚固。但真正的考验——秋后决战，就要来了。”
诸葛亮轻摇羽扇：“主公，经此一战，天下人已看清：曹操之暴，常山之仁，江东之义。人心所向，大势所趋。”
“大势也需要人去推动。”张角望向窗外渐黄的树叶，“传令三州：秋收在即，全力抢收。秋收之后，整军备战。中平八年的冬天，我们要给天下一个答案。”
秋风渐紧，洪炉已旺。
而乱世之心，在战火与鲜血的锤炼中，正一点点铸成新的形状。
这形状，名叫太平。