“法正此人，你们了解多少？”
徐庶道：“学生闻其名。法正字孝直，扶风人，出身寒门，少有才名，但性情刚直，不为关中士族所容。去岁长安大乱，他离京游学，不想来了河北。”
诸葛亮补充：“学生读过他早年所作《刑名论》，重法度，讲实效，与常山理念或有相通。但他问‘重民还是抑士’……此问不善。”
“是不善，也是机会。”张角道，“天下士族怕的，就是我们‘抑士’。但若能让法正这样的寒门英才明白，常山不是要打压所有士人，只是要打破垄断，让有才者无论出身皆能出头——他或许会成为我们的同道。”
十月初一，冬学论道如期举行。
明伦堂内座无虚席。左侧是以法正为首的关中学者，右侧是常山文华院师生，中间还有闻讯而来的百姓代表——这是张角特意安排的，让论道不只在文人圈子里。
法正率先发难：“张将军书中言‘民为邦本’，此言大善。然如何践行？可是要如秦之商鞅，废井田，抑豪强，使民皆为王臣？若是如此，士何以立身？”
这话尖锐，直指核心。堂中无数目光投向张角。
张角不直接回答，而是看向堂中一位老农：“李老丈，您种了一辈子田。在您看来，什么是‘民’？”
那老农没想到会被点名，局促起身，搓着手道：“俺……俺就是个庄稼人。民……民就是像俺这样，有田种，有饭吃，娃能读书，不受欺负。”
“说得好。”张角示意他坐下，转向法正，“法先生，李老丈就是‘民’。常山要做的，就是让千千万万个李老丈有田种、有饭吃、娃能读书、不受欺负。这需要抑士吗？需要。抑的是那些夺民田、欺百姓、垄断知识的‘劣士’。但那些劝农桑、兴教化、惠民生的‘良士’，常山不仅不抑，还要重用——文华院中，出身士族者不下三成，他们都在为民做事。”
他顿了顿：“法先生问士何以立身。我的答案是：士之立身，不在门第，不在虚名，在能否为民谋福。常山授官，不同出身，只问才德。这才是真公平。”
法正沉默。他身后一个年轻士子却起身反驳：“张将军此言差矣！士族累世耕读，方有今日。若不论出身，岂不是让不学无术之辈也能为官？”
张角笑了，看向诸葛亮：“孔明，你出身琅琊诸葛氏，算士族。你觉得常山不论出身的选官法，公平吗？”
诸葛亮起身，从容道：“学生以为公平。学生叔父诸葛玄，曾任豫
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