正的挑战才刚刚开始。
正月十八，张角亲赴中山，会见幽州诸将。
中山郡府大堂内，以阎柔为首的七名幽州将领分坐两侧。这些人个个面带风霜，眼神警惕。他们肯来，一是因常山供粮，二是因张角“镇北将军”的名头，但心底里，未必真服这个“黄巾余孽”。
“诸位将军远来辛苦。”张角开门见山，“幽州骤变，胡虏环伺，当务之急是稳边安民。角不才，愿与诸位共商大计。”
阎柔起身抱拳：“将军仁义，供粮救急，柔代幽州百姓谢过。但幽州军务……不知将军欲如何处置？”
这话问得直白：你是要吞并幽州，还是真来帮忙？
张角坦然道：“幽州军务，自当由幽州人主持。我只有三议：第一，各郡边军不得裁撤，反而要扩充，以御胡虏；第二，军粮由常山平价供应，但需以战马、毛皮交换；第三，设立‘北疆联防司’，由幽、并、冀、常四州共管，专司边防情报共享、胡虏动向监控。”
这三条，条条说在幽州将领心坎上。不裁军、供军粮、共联防——这哪是吞并，简直是雪中送炭！
“将军此言当真？”渔阳将领王门忍不住问。
“可立文书为证。”张角示意贾穆呈上早已拟好的《北疆联防条约》草案，“诸位细看，若有异议，尽可提出。”
条约共十二条，核心就是“联防不联政，互助不吞并”。幽州诸将传阅后，面色渐缓。
阎柔沉吟道：“将军仁厚，我等感佩。只是……并州、冀州那边，恐不会配合。”
“他们若不配合，便是置北疆安危于不顾。”张角道，“届时，我们再联名上奏朝廷，请旨申饬。天下人会看到，是谁在保境安民，是谁在祸乱边疆。”
这话说得正气凛然。幽州诸将终于信了——张角是真来解决问题的。
正月二十，阎柔等七将签署《北疆联防条约》。消息传开，幽州各郡渐稳。
但并州、冀州的反应，却比预想更激烈。
正月廿二，袁尚遣使至常山，质问张角“为何擅自与幽州立约”。使者态度倨傲：“幽州乃冀州藩屏，张将军越权行事，恐伤两家和气。”
张角让文钦回复：“镇北将军督三州军事，安定幽州乃分内之责。若袁车骑愿共保北疆，可派使者共商联防细则。”
这软钉子碰得袁尚无话可说。
而并州王凌，则使出了更毒辣的一招。
正月廿五，乌桓峭王率五
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