第二个木箱打开，里面是十具造型奇特的弩机。弩臂更短，但弩弓用多层竹木复合而成，望山带可调节的铜尺。
“连弩？”张宁认出来。常山工坊一直在研发连发弩，但之前样品要么笨重，要么易损。
“改良版，一次装箭十支，扳动机关可连发，射程八十步。”贾穆示范上弦，“主公特意交代，这十具弩机配给最优秀的射手，专射鲜卑头目。”
张宁抚摸着冰冷的弩身，心中涌起暖意。兄长虽在常山应对各方压力，却始终关注着这边。
“主公还有什么吩咐？”
贾穆压低声音：“主公说，此战不仅要胜，还要‘立威’。鲜卑各部欺软怕硬，若此战能全歼来敌，北境可安三年。所以……不必留俘虏。”
张宁眼神一凛：“我知道了。”
“还有一事。”贾穆从怀中取出一卷帛书，“主公让我带给鲜于将军——战后，以常山名义在雁门立‘英烈碑’，所有阵亡将士姓名刻于其上，家属抚恤加倍，子女由太平社供养至成年。”
张宁接过帛书，眼眶微热。乱世之中，士卒如草芥，战后能得几斛米便算恩赏。兄长却要立碑纪念，还要供养遗孤……
这是要让将士知道，他们的血不会白流。
“我这就去见鲜于将军。”
当日下午，马邑城校场。
鲜于辅站在将台上，当众宣读张角的命令。当念到“立英烈碑”“抚恤加倍”“供养遗孤”时，台下三千将士先是一静，随即爆发出震天吼声：
“愿为常山效死！”
“愿为张公效死！”
声浪如潮，惊起飞鸟无数。
鲜于辅虎目含泪。他原是刘虞旧部，历经战阵，深知士卒之心。这般厚待，莫说乱世，便是太平年间也罕见。
张宁在旁看着，心中了然。兄长这是在“铸魂”——用实实在在的恩义，铸就一支有信念的军队。
七月十一，最后准备。
张宁亲自检查每一处伏击点，调整弩机位置，测试引信长度。疤脸被押到现场，确认鲜卑入谷后的行进路线。
“他们……他们会分三队进来。”疤脸哆嗦着说，“前队百骑探路，中队三百骑主攻，后队百骑押运——说是要抢够粮食，带回草原过冬。”
“头领是谁？”
“叫轲比能，是鲜卑小帅，手下有五六百落。”疤脸咽了口唾沫，“此人凶残，但重诺。王凌答应他，事成后另赠盐铁千斤。”
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